The surprising positive health effects of leaving your shoes outside when you get home
Mi madre siempre tuvo una regla clara: nada de zapatos usados en la calle dentro de la casa. No importaba si eras familia, vecino o visita, todos debían descalzarse antes de entrar.
My mother always had a clear rule: no outdoor shoes were allowed inside the house. Whether you were family, a neighbor, or a visitor, everyone had to take off their shoes before entering.
Cuando era niña, pensaba que era solo una de sus muchas manías. Pero con el tiempo entendí que no se trataba de una obsesión con el orden, sino de cuidar la salud, la higiene y la seguridad.
As a child, I thought it was just one of her many pet peeves. But over time, I understood that it wasn't an obsession with order, but rather with caring for health, hygiene, and safety.
Muchas veces asociamos la limpieza con lo que vemos, pero los zapatos pueden transportar microbios invisibles, incluso más peligrosos que el barro o el polvo. El calzado exterior puede traer bacterias, alérgenos y sustancias químicas dañinas que están vinculadas a problemas de salud graves.
We often associate cleanliness with what we see, but shoes can carry invisible microbes, even more dangerous than mud or dust. Outdoor footwear can carry harmful bacteria, allergens, and chemicals that are linked to serious health problems.
Piénsalo: tus zapatos pisan baños públicos, calles, hospitales o césped con pesticidas. Un estudio de la Universidad de Arizona encontró que el 96% de los zapatos estaban contaminados con bacterias coliformes (como las que se encuentran en las heces), y el 27% tenían E. coli, que puede causar infecciones graves.
Think about it: your shoes step on public restrooms, streets, hospitals, or lawns laced with pesticides. A University of Arizona study found that 96% of shoes were contaminated with coliform bacteria (like those found in feces), and 27% had E. coli, which can cause serious infections.
Algunas cepas de E. coli son inofensivas, pero otras generan toxinas peligrosas que pueden causar enfermedades intestinales graves e incluso afectar los riñones. Los niños pequeños son especialmente vulnerables porque su sistema inmune aún se está desarrollando y suelen llevarse las manos a la boca.
Some strains of E. coli are harmless, but others generate dangerous toxins that can cause serious intestinal illnesses and even affect the kidneys. Young children are especially vulnerable because their immune systems are still developing and they often put their hands in their mouths.
Pero no solo se trata de gérmenes. Los zapatos también traen consigo productos químicos como pesticidas, herbicidas y metales pesados como el plomo, que pueden ser dañinos para los niños y las mascotas. Además, el polen se adhiere fácilmente a las suelas, lo que puede empeorar las alergias dentro del hogar.
But it's not just about germs. Shoes also carry chemicals like pesticides, herbicides, and heavy metals like lead, which can be harmful to children and pets. Additionally, pollen easily sticks to the soles, which can worsen allergies inside the home.
También existen compuestos cancerígenos en los selladores de carreteras que pueden llegar al interior y permanecer en el polvo doméstico en niveles mucho más altos que en el exterior. Los niños que gatean y las mascotas que se lamen las patas están especialmente expuestos.
There are also carcinogenic compounds in road sealants that can reach indoors and remain in household dust at much higher levels than outdoors. Crawling children and pets that lick their paws are especially at risk.
¿La solución? Zapatos fuera.
Dejar los zapatos en la entrada no solo mantiene el piso limpio, sino que reduce en gran medida la exposición a bacterias y toxinas. Puedes colocar un zapatero, una bandeja o incluso pantuflas para tus invitados.
The solution? Keep shoes off.
Leaving shoes at the entrance not only keeps the floor clean but greatly reduces exposure to bacteria and toxins. You can place a shoe rack, a tray, or even slippers for your guests.
Puede parecer incómodo pedir a alguien que se quite los zapatos, pero es una acción simple que puede proteger la salud de todos los que viven en tu hogar.
It may seem awkward to ask someone to remove their shoes, but it's a simple action that can protect the health of everyone in your home.
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