Los daños a la infraestructura dificultan la recuperación de las inundaciones en Kentucky

2022-07-31

Los daños a la infraestructura crítica y la llegada de más lluvias intensas obstaculizaron los esfuerzos el domingo para ayudar a los residentes de Kentucky afectados por las recientes inundaciones masivas , dijo el gobernador Andy Beshear.

Mientras los residentes de los Apalaches trataban de
reconstruir lentamente sus vidas, se emitieron advertencias de inundaciones
repentinas para al menos ocho condados del este de Kentucky. El Servicio
Meteorológico Nacional dijo que el radar indicó que cayeron hasta 10,2
centímetros (4 pulgadas) de lluvia el domingo en algunas áreas, y que es
posible que llueva más.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Beshear dijo que el número de muertos aumentó a 26 el
domingo por las tormentas de la semana pasada, un número que esperaba aumentar
significativamente y que podría llevar semanas encontrar a todas las víctimas.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Hasta 37 personas estaban desaparecidas, según un informe
diario de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. El domingo se
abrieron una docena de refugios para las víctimas de las inundaciones en
Kentucky con 388 ocupantes.<o:p></o:p><o:p> </o:p>El general Daniel Hokanson, jefe de la Oficina de la Guardia
Nacional de EE. UU., dijo a The Associated Press que unas 400 personas fueron
rescatadas por un helicóptero de la Guardia Nacional. Calculó que el guardia
había rescatado cerca de 20 en bote desde áreas de difícil acceso.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En una conferencia de prensa en el condado de Knott, Beshear
elogió la rápida llegada de los remolques de FEMA pero señaló los numerosos
desafíos.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Tenemos docenas de puentes que están caídos, lo que
dificulta el acceso a las personas, lo que dificulta el suministro de agua a
las personas”, dijo. “Tenemos sistemas de agua completos caídos y estamos
trabajando duro para levantarlos”.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>Beshear dijo que seguirá siendo difícil, incluso dentro de
una semana, “tener un número sólido de personas contabilizadas. Son problemas
de comunicación; en algunas de estas áreas, tampoco es necesariamente tener un
número firme de cuántas personas vivían allí en primer lugar”.<o:p></o:p><o:p> </o:p>El gobernador también habló sobre el desinterés que ha visto
entre los residentes de Kentucky que sufren las inundaciones.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Muchas personas que lo han perdido todo, pero ni siquiera
obtienen bienes para sí mismos, los obtienen para otras personas en sus
vecindarios, asegurándose de que sus vecinos estén bien”, dijo Beshear.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Entre las historias de supervivencia que continúan
surgiendo, una niña de 17 años cuya casa en Whitesburg se inundó el jueves puso
a su perro en un contenedor de plástico y nadó 70 yardas hasta ponerse a salvo
en el techo de un vecino. Chloe Adams esperó horas hasta que amaneció antes de
que llegara un pariente en un kayak y los trasladara a un lugar seguro, primero
llevándose a su perro, Sandy, y luego a la adolescente.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En una mañana nublada en el centro de Hindman, a unas 200
millas (322 kilómetros) al sureste de Louisville, una cuadrilla limpió los
escombros apilados a lo largo de las fachadas de las tiendas. Cerca de allí, un
vehículo estaba colgado boca abajo en Troublesome Creek, ahora nuevamente
dentro de sus orillas llenas de escombros.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Los trabajadores trabajaron sin parar a través de aceras y
caminos cubiertos de barro.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Vamos a estar aquí a menos que haya un diluvio”, dijo Tom
Jackson, quien se encuentra entre los trabajadores.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>Jackson estaba con un equipo de Corbin, Kentucky, donde es
el director de reciclaje de la ciudad, a unas dos horas en auto de Hindman.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Su equipo trabajó todo el sábado y el lodo y los escombros
eran tan espesos que lograron despejar un octavo de milla de la carretera. El
agua que corría por las laderas tenía tanta fuerza que torció las señales de
tránsito.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Nunca había visto agua como esta”, dijo Jackson.<o:p></o:p><o:p> </o:p>La asistencia fue baja para el servicio del domingo por la
mañana en la Primera Iglesia Bautista de Hindman. Los feligreses que rara vez
se pierden un servicio, en cambio, estaban de vuelta en casa atendiendo las
tareas de limpieza causadas por las inundaciones y el lodo.<o:p></o:p><o:p> </o:p>El reverendo Mike Caudill dijo que su iglesia ha colaborado
para ayudar a la tambaleante comunidad, sirviendo comidas y armando tiendas de
campaña para que las personas recojan artículos de limpieza e higiene personal.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En el porche delantero de la maestra jubilada Teresa Perry
Reynolds se apilaban bolsas llenas de ropa y fotos, junto con muebles demasiado
dañados para salvarlos.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Hay recuerdos allí”, dijo sobre las fotos familiares que
ella y su esposo pudieron reunir.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Más tarde se encontró la billetera de su esposo, perdida
cuando escapaban del agua que crecía rápidamente para ir a la casa de un
vecino.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Todo lo que sé es que no tengo hogar y tengo gente que me
cuida”, dijo.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Partes del este de Kentucky recibieron entre 8 y 10 1/2
pulgadas (20-27 centímetros) durante 48 horas. Alrededor de 13,000 clientes de
servicios públicos en Kentucky permanecieron sin electricidad el domingo,
informó poweroutage.us .<o:p></o:p><o:p> </o:p>El presidente Joe Biden declaró un desastre federal para
dirigir el dinero de ayuda a más de una docena de condados de Kentucky.<o:p></o:p><o:p> </o:p>

Las inundaciones de la semana pasada se extendieron a
Virginia Occidental, donde el gobernador Jim Justice declaró el estado de
emergencia para seis condados del sur, y a Virginia, donde el gobernador Glenn
Youngkin también hizo una declaración de emergencia que permitió a los
funcionarios movilizar recursos en la parte suroeste inundada del estado.

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