Al menos 9 muertos tras tornados que arrasan el sur

2023-01-15

Los funcionarios de Alabama y Georgia emitieron declaraciones de emergencia luego de las tormentas mortales del jueves que dejaron a muchas comunidades dañadas y sin electricidad.

Uno de varios tornados en Alabama el 12 de enero aterrizó en
Eutaw, destruyó varias casas y causó daños generalizados a los árboles.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Se confirmaron al menos nueve muertes luego de un brote de
clima severo que generó docenas de tornados destructivos en el sur de los
Estados Unidos el jueves, incluso en la histórica ciudad de Selma, Alabama.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Se declararon estados de emergencia en Alabama y Georgia
después de que las tormentas arrancaran árboles, arrancaran techos de casas y
dejaran sin electricidad a miles de personas.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En el condado de Autauga, Alabama, ubicado justo al noroeste
de Montgomery, se confirmaron al menos seis muertes después de que un tornado
causó daños generalizados en el condado, según la Oficina del Sheriff del
condado de Autauga.<o:p></o:p><o:p> </o:p>A medida que las operaciones de búsqueda y rescate
continuaron hasta el viernes, el número de muertos en el condado de Autauga
aumentó a siete,  informó la WSFA . Una
mujer que inicialmente fue reportada como desaparecida fue declarada muerta
cuando su cuerpo fue localizado la madrugada del viernes, según la Oficina del
Sheriff del Condado de Autauga.<o:p></o:p><o:p> </o:p>El director de Manejo de Emergencias del condado de Autauga,
Ernie Baggett, le dijo a la reportera nacional de AccuWeather, Jillian
Angeline, que el tornado abrió un camino de 20 millas de largo a través del
condado el jueves. Baggett señaló que la mayoría de las personas que murieron
estaban en casas rodantes durante la tormenta y que las operaciones de búsqueda
y rescate se reanudarían el viernes por la mañana.<o:p></o:p><o:p> </o:p>"No sabemos a ciencia cierta [que] todos han sido
contabilizados", dijo Baggett a Angeline. "Parece que tenemos
alrededor de 40 casas, tal vez algunas más, que han sido destruidas o [tienen]
daños importantes".<o:p></o:p><o:p> </o:p>En el condado de Butts, Georgia, al sureste de Atlanta, se
informó una muerte adicional cuando un árbol cayó sobre un vehículo, golpeando
tanto a la madre como al niño de seis años en el automóvil. El niño de seis
años murió a causa del accidente y la madre fue llevada a un hospital, pero ya
fue dada de alta.<o:p></o:p><o:p> </o:p>La segunda muerte en Georgia fue un trabajador del
Departamento de Transporte del estado que murió mientras respondía a los daños
de la tormenta, según The Associated Press.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>Los daños causados por los negocios afectados por un
tornado que atravesó el centro de Selma están dispersos en el suelo, el jueves
12 de enero de 2023 en Selma, Alabama.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Los resultados preliminares de la encuesta de tormentas
comenzaron a llegar el viernes por la tarde. El Servicio Meteorológico Nacional
(NWS) en Birmingham dijo el viernes que al menos se confirmaron daños por
tornado EF2 en Selma , mientras que se confirmaron daños por lo menos EF3 cerca
de la comunidad de Kingston en el condado de Autauga. “Si bien estas áreas
dañadas fueron causadas por la misma tormenta, aún no se sabe si hubo un daño
continuo”, dijo el NWS. Los vientos de un tornado EF2 oscilan entre 111 y 135
mph, mientras que un tornado EF3 puede producir vientos de 136 a 165 mph.<o:p></o:p><o:p> </o:p>La primera emergencia de tornado de 2023 se emitió cuando el
tornado mortal arrasó el condado de Autauga, Alabama, el jueves por la tarde.
El NWS advirtió que era una "situación que amenazaba la vida".  Numerosas carreteras en Joffre y Old Kingston
sufrieron graves daños, y se informó de graves daños a lo largo de County Road
68 en el área de la US-31 cerca de Prospect, Alabama.<o:p></o:p><o:p> </o:p>La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, declaró el estado de
emergencia en seis condados, incluido el condado de Autauga, luego de las
tormentas. Los condados de Chambers, Coosa, Dallas, Elmore y Tallapoosa también
se incluyeron en la declaración.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Ya hemos visto partes del estado sacudidas por este sistema
de clima severo, por lo que emití un estado de emergencia”, dijo Ivey en un
tuit. El gobernador Brian Kemp declaró el estado de emergencia para Georgia el
jueves por la tarde.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Además de la devastación en el condado de Autauga, varios
otros condados reportaron daños por varios tornados que azotaron el sur el
jueves. Una de las ciudades más afectadas fue la ciudad histórica de Selma en
el condado de Dallas, Alabama.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Selma, ubicada a unas 40 millas al oeste de Montgomery,
estaba en el camino de un tornado grande y extremadamente peligroso alrededor
de las 12:30 p. m. hora local del jueves. El poderoso tornado golpeó
directamente el centro de la ciudad y causó grandes daños a numerosos negocios
y estructuras, informó la WSFA .<o:p></o:p><o:p> </o:p>Las autoridades consideraron que el centro de la ciudad era
un "área de desastre" y les dijeron a los residentes que evitaran
viajar por las carreteras mientras las cuadrillas trabajaban para limpiar los
escombros de la tormenta. También se reportaron líneas eléctricas caídas en
toda la región.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Los funcionarios de la ciudad se reunieron en una acera en
el centro de la ciudad para declarar el estado de emergencia, informó The
Associated Press .<o:p></o:p><o:p> </o:p>"Selma ha recibido daños significativos por el tornado.
Se les ha pedido a todos que usen el 911 para reportar daños y se mantengan
alejados de las líneas eléctricas caídas. Los equipos de la ciudad están
limpiando los derechos de paso y brindando asistencia", dijo la oficina
del alcalde James Perkins, Jr. le dijo a AccuWeather el jueves.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>La cárcel del condado de Dallas en Selma sufrió el impacto
del tornado, y la Asociación del Sheriff estaba trabajando para que los
reclusos fueran trasladados a las instalaciones de otros condados, informó la
WSFA.<o:p></o:p><o:p> </o:p>El poderoso tornado se acercó a Selma High School, pero el
superintendente de la escuela, Sickeyous Byrd, dijo a los periodistas que todos
los estudiantes estaban a salvo y que no se reportaron heridos. Sin embargo, se
informaron daños en la escuela primaria Knox.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En Griffin, Georgia, una tormenta con advertencia de tornado
interrumpió el proceso de cierre escolar en las escuelas públicas del condado
de Giriffin-Spalding, informó FOX5 . Los estudiantes, que acababan de subirse
al autobús para irse a casa, fueron llevados de regreso a la escuela para
refugiarse en el lugar. A los padres se les permitió recoger a sus hijos, pero
los estudiantes que dependían únicamente de los autobuses para llegar a casa
estaban retenidos en la escuela. Al menos 20 estudiantes y 28 miembros del
personal permanecieron en la escuela hasta el jueves por la noche.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Al menos seis sistemas escolares en la mitad sur de Atlanta
cancelaron clases el viernes, informó The Associated Press .<o:p></o:p><o:p> </o:p>Cuatro trabajadores de una funeraria tuvieron suerte de
estar vivos después de que un gran árbol se estrellara contra su edificio. Los
trabajadores le dijeron a WMAZ que después de que se cortó la luz en el
edificio, todos decidieron mudarse a una habitación trasera, lo cual fue una
decisión que les salvó la vida. El árbol cayó sobre el frente del edificio,
pero afortunadamente no se reportaron heridos.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Se observaron daños adicionales en Griffin en Hobby Lobby,
Walmart, Dollar General y AutoZone.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Detrás de mí hay un Hobby Lobby. Se puede ver que el techo
ha sido completamente arrancado. En el interior, tanto daño y esto es solo una
parte de lo que estamos viendo”, dijo Iván Rogriguez, corresponsal de CNN
Newsource, en un informe en vivo el viernes por la mañana. “Al otro lado de la
calle, hay una fila de tres casas. Esos techos también están completamente
hundidos”.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En Eutaw, Alabama, una ciudad ubicada al noroeste de
Montgomery, las autoridades instaron a los que viajaban a mantenerse alejados
del área mientras los equipos trabajaban para limpiar el desastre que dejaron
las tormentas.<o:p></o:p><o:p> </o:p>"Con efecto inmediato, la ciudad de Eutaw está cerrada
al tráfico y alentamos a todos a quedarse en casa lejos de las carreteras y a
salvo hasta que podamos despejar el área", dijo a AccuWeather la alcaldesa
de Eutaw, Latasha Johnson.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>Justo al este de Eutaw, un tornado arrancó árboles y causó
daños en numerosas casas en Greensboro, Alabama.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Esta era la casa de mi mamá, todos ustedes”, dijo Aqutia
Bennett mientras registraba los daños en Greensboro el jueves por la tarde .
“Todos están a salvo, gracias a Dios por eso. Las cosas se pueden reemplazar…
solo, gracias a Dios, no es peor de lo que es”.<o:p></o:p><o:p> </o:p>A nivel nacional, hubo 50 informes preliminares de tornados
el jueves, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Hasta el sábado por
la noche, se confirmaron al menos 32 tornados con más encuestas programadas
para el domingo.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En Kentucky, el NWS realizó múltiples estudios de tormentas
y encontró que seis tornados EF1 y 1 tornado EF0 tocaron tierra en el estado el
jueves. En Mississippi, se informó al menos un tornado EF1 en cada estado. Se
informaron al menos una docena de tornados en Alabama, con cinco clasificados
en EF2 o superior.<o:p></o:p><o:p> </o:p>No se reportaron heridos ni muertes en el condado de Mercer,
Kentucky, donde dos casas sufrieron grandes daños y varios graneros resultaron
dañados después de que un tornado EF1 arrasara el área el jueves por la mañana.<o:p></o:p><o:p> </o:p>"[El tornado] podría haber sido realmente malo, pero
afortunadamente, nadie resultó herido", dijo a AccuWeather el director de
emergencias del condado de Mercer, Brad Cox.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Un edificio de metal en el condado de Mercer fue levantado,
girado y dejado caer sobre sus cimientos, excepto que estaba mirando en la
dirección opuesta, según Cox.<o:p></o:p><o:p> </o:p>El viernes, el NWS confirmó que un tornado EF1 atravesó los
condados de Lawrence, Morgan y Limestone en Alabama el jueves por la noche. El
tornado tenía vientos máximos estimados de 104 mph y una trayectoria de 30,4
millas.<o:p></o:p><o:p> </o:p>

Durante el fin de semana se realizarán encuestas de
tormentas adicionales para múltiples áreas en todo el sureste, según el NWS.