La historia secreta y sangrienta de uno de los parques más populares de la región de St. Louis

2022-09-30

Una atracción popular del área de St. Louis tiene un lado más oscuro en su historia que muchos pueden no conocer.

<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Creve Coeur Lake Park es el parque más popular del condado de St. Louis y atrae a más de un millón de visitantes cada año. La gente usa el agua del parque para pescar, hacer rafting y navegar, las personas disfrutan de sus senderos para hacer ejercicio y sus pabellones se usan para picnics y otros eventos. Pero hay un lado del parque que no es tan floral y animado.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">El lago en sí se formó como un lago en forma de meandro que estaba aislado del río Missouri. Durante un tiempo, hubo un lago más pequeño cerca llamado Little (Upper) Creve Coeur Lake, que finalmente se secó. En la década de 1880, el área del lago se convirtió en un popular destino turístico y familiar para los habitantes de St. Louis. Se construyó una línea de trolebús que comenzaba en University City en Delmar hasta el lago, donde daba la vuelta y regresaba (este es el origen del nombre "Delmar Loop"). Varias líneas de ferrocarril también salieron al lago. El destino se convirtió en el hogar de la Feria del Condado de St. Louis.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Sin embargo, su popularidad como escapada de St. Louis se desvaneció a medida que se acercaba la década de 1920, particularmente cuando los automóviles se volvieron más accesibles para el público. En la época de la Prohibición, el lago se convirtió en el hogar de salones, salones de baile y bares clandestinos; se convirtió en un escondite para gánsteres.

<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">“Las familias obtenían sus propios vehículos, por lo que no dependían tanto del ferrocarril o del tranvía para llevarlos. Podían elegir a dónde querían ir”, dijo el historiador de parques del condado de St. Louis, Guinn Hinman.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Un complejo notorio ubicado en Upper Creve Coeur Lake estaba relacionado con cinco asesinatos y un intento de asesinato en el que una figura de la mafia intentó matar a un testigo de uno de sus crímenes. Los incidentes ocurrieron entre 1925 y 1938.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">El lugar relacionado con los asesinatos fue el Duffy-Quinn, más tarde el complejo Duffy-Zimmer.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">En octubre de 1925, tres gánsteres entraron en el bar del complejo y el propietario, James Quinn, se enfrentó a tiros con ellos y los mató a los tres. Quinn afirmó que Vincent Goedde, Don Jean Hoffman y James Tully intentaron robar el bar, por lo que les disparó.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">“Los tres hombres que fueron asesinados eran pandilleros bien conocidos; tuvieron 70 arrestos entre los tres, se citó a James Quinn diciendo en ese momento que fue un "tiro bastante bueno", dijo Hinman.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Aproximadamente 10 meses después, el copropietario James Duffy estaba trabajando en el bar con su primo, Malcolm McDonald. Cuando Duffy trató de echar a dos hombres borrachos, él y McDonald recibieron un disparo. Los sospechosos, que incluían a Miles Levi Mainord, que era hijo de un pastor, escaparon en un bote de remos. Más tarde fueron capturados después de que un portero avisó a la policía.

<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">En 1938, Lewis Lee Baker fue dado por muerto en los terrenos del complejo. Baker fue testigo del bombardeo de un negocio en la ciudad de St. Louis, y debido a esto, el notorio gángster Isadore "Izzy" Londe trató de matarlo. Baker estaba en el sureste de Missouri en ese momento, enviado allí por la policía por su propia seguridad. Lo atrajeron de regreso al área de St. Louis, le dispararon varias veces, incluso en la cabeza, y lo dejaron en los terrenos del complejo Duffy-Zimmer. Baker sobrevivió de alguna manera, caminó varias millas en busca de ayuda y luego testificó contra Londe, quien finalmente fue enviado a prisión.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">El complejo finalmente cerró y parte de él se conoció como el Hotel Creve Coeur. El terreno en el que se encontraba el complejo finalmente fue comprado por George Seeger, el propietario del concesionario que finalmente se convirtió en Seeger Toyota. El complejo se quemó en 1966.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Creve Coeur Lake se convirtió en el primer parque del condado de St. Louis en 1945. Se agregaron terrenos circundantes adicionales al parque en 1969.<span style="font-size:12pt;font-family:Arial;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">En la actualidad existen pocos signos del período fuera de la ley en el lago Creve Coeur. Hay un sendero sobre el lago llamado "Bootleggers Run" y un letrero que dice "Speakeasies and Saloons". Pero no hay casi nada de ese infame período de tiempo.

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