ST. LOUIS — Mill Creek Valley era un vecindario con una rica historia. Se sentó entre lo que ahora es Downtown West y Midtown durante 200 años.
En 1954, el alcalde de St. Louis anunció planes para despejar el vecindario predominantemente negro de 465 acres.
"El próximo sitio del área de Market Street para la limpieza de los barrios marginales, la remodelación industrial es el objetivo principal", resonaba un titular de St. Louis Post-Dispatch.
Historia
En 1765, Mill Creek Valley fue el sitio de un gran molino que se instaló a lo largo de un arroyo. Fue el primer hogar de inmigrantes alemanes. En la Gran Migración, familias afroamericanas se establecieron allí.
Durante la industrialización, los ferrocarriles atravesaron el vecindario y las fábricas invadieron.
También albergó importantes e históricas instituciones como Pine Street YMCA; la YWCA, Phillis Wheatley Branch; callejón del pavo real; hospitales; iglesias y la casa de Josephine Baker.
City Hospital No. 2 atendió a pacientes afroamericanos y ayudó a generar inversiones en el Homer G. Phillips Hospital.
La YWCA organizó conferencias de W.E.B. Du Bois.
Walt Whitman, Scott Joplin, Miles Davis y Maya Angelou también tenían conexiones con el vecindario.
Demolición
Después de la Segunda Guerra Mundial, los votantes de St. Louis aprobaron $100 millones para demoler el vecindario y atraer casas y negocios más nuevos. En febrero de 1959, las excavadoras se encendieron.
Docenas de iglesias históricas fueron derribadas.
Se construyó la US Highway 40, pero otros sueños de transformación no se materializaron.
Las personas que vivían allí a menudo no podían mudarse a los suburbios debido a la segregación y las líneas rojas. Mucha gente tuvo que mudarse a apartamentos en la ciudad, como Pruitt-Igoe.
El setenta por ciento de los negocios que estaban en Mill Creek Valley cerraron.
La demolición de Mill Creek Valley se consideró un fracaso de la remodelación urbana, sin tener en cuenta a los negros y la cultura que una vez prosperó allí.
2023
CityPark, el estadio que alberga el nuevo St. Louis CITY Soccer Club, se encuentra en un terreno que alguna vez fue parte del vecindario de Mill Creek Valley.
Para honrar el legado del área, CITY SC se unió a Great Rivers Greenway y la ciudad de St. Louis para encargar una instalación de arte llamada "Pillars of the Valley".
El hito fue creado por el artista Damon Davis. Está en Brickline Greenway, una red de caminos en construcción para unir los vecindarios actuales de la ciudad.
"Estoy diseñando una serie de pedestales y portales para representar relojes de arena que mantienen el tiempo (representado por el suelo) inmóvil, que se muestra en la parte superior", dijo Davis en un comunicado de prensa de octubre. "Al igual que el suelo, podemos excavar las historias de estas personas y ponerlas en pedestales literales para que todo el mundo vea, reconozca y comience una conversación sobre sus historias”.
El público podrá ver Pillars of the Valley a partir del 19 de febrero.
Fans