La Pasión del Papa Francisco

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2025-04-23

Hay una simetría impactante en el momento de la muerte de Francisco: la figura más influyente de la izquierda global se va justo cuando el populismo de derecha se eleva alrededor del mundo.

The Passion of Pope
Francis<o:p></o:p>

Hay
una simetría impactante en el momento de la muerte de Francisco: la figura más
influyente de la izquierda global se va justo cuando el populismo de derecha se
eleva alrededor del mundo.<o:p></o:p>

There’s a
striking symmetry in the timing of Francis’s death: The most influential figure
of the global left departs just as right-wing populism rises around the world.<o:p></o:p>

Mi
recuerdo más preciado del Papa Francisco es de enero de 2015, cuando lo vi
celebrar misa en Tacloban, en el este de Filipinas. Llevaba un impermeable
desechable sobre sus vestiduras litúrgicas mientras los vientos de una tormenta
tropical azotaban el altar al aire libre, y predicaba a los sobrevivientes del
tifón Yolanda de 2013.<o:p></o:p>

My finest memory
of Pope Francis is from January 2015, when I watched him celebrate Mass in
Tacloban, in the eastern Philippines. Wearing a disposable rain poncho over his
vestments, as the winds of a tropical storm battered the outdoor altar, he
preached to survivors of the 2013 <a href="https://www.climate.gov/news-features/understanding-climate/2013-state-climate-record-breaking-super-typhoon-haiyan">Typhoon Yolanda</a>.<o:p></o:p>

La
congregación escuchaba, muchos de ellos con lágrimas en los ojos, mientras
Francisco se solidarizaba con ellos por la pérdida de sus hogares y seres
queridos. Dijo que no podía reprocharles si la prueba había puesto en peligro
su fe, y admitió que no tenía otro consuelo que ofrecerles más que la Cruz.
“Pero lo veo allí, clavado en la cruz,” dijo, señalando un crucifijo. “Y desde
allí, Él no nos defrauda.”<o:p></o:p>

Ese
sermón fue el Papa Francisco en su mejor momento, mostrando su bien conocida
compasión por los oprimidos, pero también un lado grave, incluso sombrío, que
mostraba con menos frecuencia. Era más conocido en el mundo por su personalidad
alegre y su gesto del pulgar levantado, especialmente al saludar a los niños,
pero ese día parecía ser más auténticamente él mismo.<o:p></o:p>

<a href="https://www.youtube.com/watch?v=wT6k9B5YQCY">That sermon</a> was Pope Francis at his
best, displaying his well-known compassion for the downtrodden but also a
grave, even somber, side that he showed less often. He was best known,
worldwide, for his cheerful, thumbs-up persona, especially when greeting
children, but he seemed more deeply himself that day.<o:p></o:p>

He
cubierto el Vaticano desde 2007, un período que abarca todo el pontificado de
Francisco—que comenzó con su elección el 13 de marzo de 2013 y terminó con su
muerte el Lunes de Pascua a los 88 años, pocas horas después de aparecer por
última vez en la Plaza de San Pedro el Domingo de Pascua.<o:p></o:p>

Ese
día en Tacloban, mostró su talento para el gesto dramático, una cualidad en la
que rivalizaba con su carismático predecesor, el ex actor San Juan Pablo II.
Hizo lo mismo en marzo de 2021, cuando gran parte del mundo estaba paralizado
por la pandemia, y Francisco insistió en viajar, nada menos que a Irak.<o:p></o:p>

That day in
Tacloban, he displayed his flair for the dramatic gesture, a quality in which
he rivaled his charismatic predecessor, the former actor St. John Paul II. He
did the same in March 2021, when much of the world was shut down by the
pandemic, and Francis insisted on traveling to, of all places, Iraq.<o:p></o:p>

Para
la prensa vaticana, fue una historia irresistible—y una oportunidad de recibir
una de las primeras vacunas contra el Covid-19 cortesía de la Santa Sede—aunque
quienes teníamos poca experiencia informando desde zonas de guerra teníamos
nuestras reservas. Tanto funcionarios del Vaticano como el clero local iraquí habían
esperado que el papa aplazara su viaje, por razones de seguridad y de salud
pública. De hecho, Francisco reveló después que las autoridades habían
frustrado planes para asesinarlo durante su parada en Mosul, donde habló entre
las ruinas de la ciudad golpeada por el Estado Islámico. Las grandes
concentraciones de fieles pueden haber sido imprudentes desde el punto de vista
epidemiológico, pero fueron un soplo de vida para los cristianos iraquíes
asediados, cuya población venía disminuyendo constantemente. <o:p></o:p>

For the Vatican
press corps, it was an irresistible story—and a chance to receive one of the
first Covid-19 vaccines courtesy of the Holy See—though those of us with little
experience reporting from war zones had our qualms. Both Vatican officials and
local Iraqi clergy had hoped the pope would delay his trip, for both security
and public health reasons. Indeed, Francis later revealed that authorities
had <a href="https://www.bbc.com/news/articles/c0lg628z1z0o">foiled plans to assassinate him</a> during his stop in Mosul,
where he spoke among the <a href="https://extremism.gwu.edu/mosul-and-the-islamic-state">ruins of the city</a> battered by the Islamic
State. The large gatherings of the faithful may have been reckless from an
epidemiological standpoint, but they were a shot in the arm for beleaguered
Iraqi Christians, whose numbers had been <a href="https://www.vaticannews.va/en/church/news/2024-03/christians-in-iraq-still-fearing-insecurity.html">steadily dwindling</a>.<o:p></o:p>

La
solidaridad de Francisco con los marginados no era solo espiritual, sino
también profundamente política. Nacido en 1936 en una familia de inmigrantes
italianos en Argentina, Jorge Mario Bergoglio fue, en su juventud, un
simpatizante del caudillo populista argentino Juan Perón, un persistente e
influyente opositor a la influencia estadounidense en América Latina. Tras
unirse a la orden de los jesuitas siendo joven, Francisco ascendió rápidamente
en sus filas, convirtiéndose en jefe de la orden en Argentina con tan solo 36
años. Ese cargo resultó ser polémico. “Mi manera autoritaria y apresurada de
tomar decisiones me llevó a tener serios problemas y a ser acusado de
ultraconservador”, recordaría más tarde sobre ese periodo.<o:p></o:p>

Francis’s
solidarity with the marginalized was not only spiritual but also highly
political. Born in 1936 to a family of Italian immigrants in Argentina, Jorge
Mario Bergoglio was, in his youth, a supporter of Argentina’s populist
strongman Juan Perón, a persistent and influential challenger to U.S. influence
in Latin America. After joining the Jesuit order as a young man, Francis
quickly rose in the ranks, becoming head of the order in Argentina at just 36.
He proved controversial in that role. “My authoritarian and quick manner of
making decisions led me to have serious problems and to be accused of being
ultraconservative,” <a href="https://www.americamagazine.org/faith/2013/09/30/big-heart-open-god-interview-pope-francis">he later recalled</a> of that period.<o:p></o:p>

Aun
así, siguió demostrando cualidades de liderazgo, y el papa Juan Pablo II lo
nombró arzobispo de Buenos Aires en 1998 y lo elevó al rango de cardenal tres
años después. Fue el segundo más votado en el cónclave de 2005 que eligió al
papa Benedicto XVI, quien renunció ocho años más tarde. Bergoglio fue elegido
su sucesor y se convirtió en el primer pontífice en tomar el nombre de
Francisco, en honor al santo mendicante de Asís. El nuevo papa, conocido por su
labor en las villas miseria de Buenos Aires, dijo a los periodistas pocos días
después que aspiraba a liderar “una Iglesia pobre y para los pobres”.<o:p></o:p>

Nevertheless, he
continued to show leadership qualities, and Pope John Paul II made him
archbishop of Buenos Aires in 1998 and elevated him to the rank of cardinal
three years later. Runner-up in the 2005 conclave that elected Pope Benedict
XVI, <a href="https://www.nytimes.com/2022/12/31/world/europe/pope-benedict-resignation-2013.html">who resigned</a> eight years later,
Bergoglio was elected his successor and became the first pontiff to take the
name Francis, after the <a href="https://exhibits.library.villanova.edu/archive/augustine/augustinian750/francis">mendicant saint</a> from Assisi. The new
pope, who had been known for his work in the shantytowns of Buenos Aires, told
reporters a few days later that he sought to lead “a church which is poor
and <a href="https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2023-03/santegidio-president-marco-impagliazzo-on-pope-francis.html">for the poor</a>.”<o:p></o:p>

Ese
mismo año, publicó un documento de orientación, Evangelii Gaudium, en el que
denunciaba una economía capitalista regida por “las leyes de la competencia y
la supervivencia del más apto, donde los poderosos se alimentan de los
débiles”. Y planteaba, en una frase destacada y elogiada por el entonces
presidente de EE.UU. Barack Obama: “¿Cómo puede ser que no sea noticia cuando
muere un anciano sin techo por exposición, pero sí sea noticia cuando la bolsa
pierde dos puntos?”<o:p></o:p>

Francisco
volvió a criticar la economía de mercado en 2015, pidiendo una reducción
importante del uso de combustibles fósiles para combatir el cambio climático,
en su encíclica Laudato Si'. Ese mismo año, en Bolivia, exhortó a un encuentro
de activistas de base a luchar por sus “derechos sagrados” a la tierra, el
techo y el trabajo—tierra, techo y trabajo—y aceptó además un regalo del
presidente populista de izquierda Evo Morales: un crucifijo que incorporaba la
hoz y el martillo. Dijo que no se sintió ofendido por el obsequio y se lo llevó
consigo al Vaticano. El contraste fue marcado con el papa Juan Pablo II, cuyo
apoyo a la democracia frente al comunismo en su Polonia natal desempeñó un
papel clave en el proceso que llevó a la caída del Muro de Berlín y de la Unión
Soviética.<o:p></o:p>

Francis
criticized the market economy again in 2015, calling for a major reduction in
the use of fossil fuels to reduce climate change, in his encyclical <a href="https://www.vatican.va/content/francesco/en/encyclicals/documents/papa-francesco_20150524_enciclica-laudato-si.html">Laudato Si'</a>. That year,
in Bolivia, he exhorted a meeting of grassroots activists to struggle for their
“<a href="https://www.vatican.va/content/francesco/en/speeches/2016/november/documents/papa-francesco_20161105_movimenti-popolari.html">sacred rights</a>” to land, lodging, and
labor—tierra, techo y trabajo—and also accepted a gift from the country’s
left-wing populist president Evo Morales: a crucifix incorporating a hammer and
sickle. He said he took no offense at the present and brought it back with him
to the Vatican. The contrast was stark with Pope John Paul II, whose support
for democracy against communism in his native Poland played a major role in the
process that led to the fall of the Berlin Wall and the Soviet Union.<o:p></o:p>

Francisco
podía ser muy polémico, reprendiendo a los conservadores teológicos como
“rigoristas” y fundamentalistas. Fue particularmente severo con la pequeña
minoría de católicos que asiste a la misa tradicional en latín, cuya
celebración restringió drásticamente en 2021. Consideraba que el rito se había
convertido en un punto de reunión para católicos que rechazaban las reformas
modernizadoras del Concilio Vaticano II, llevado a cabo en los años sesenta,
que permitió, entre otras cosas, una mayor participación de los laicos en la
liturgia.<o:p></o:p>

Francis could be
highly polemical, berating theological conservatives as “rigorists” and
fundamentalists. He was particularly severe with the small minority of
Catholics who attend the traditional Latin Mass, the celebration of which he
tightly <a href="https://www.vatican.va/content/francesco/en/motu_proprio/documents/20210716-motu-proprio-traditionis-custodes.html">restricted in 2021</a>. He believed the rite had
become a rallying point for Catholics who reject the modernizing reforms of the
Second Vatican Council, which took place in the 1960s, and enabled, among other
things, more active participation of laypeople in worship.<o:p></o:p>

En
una autobiografía publicada a principios de este año, Francisco criticó a los
asistentes de la misa en latín, quienes exaltan las cualidades estéticas y
devocionales de esa liturgia, tildándolos de ideólogos del “atrasismo”, y
escribió que las vestiduras elegantes y los encajes de los sacerdotes
tradicionalistas “a veces ocultan desequilibrios mentales”. Tal invectiva
probablemente reflejaba un temperamento naturalmente combativo, pero también
había un elemento estratégico: como el ex peronista que fue (de joven una vez
roció con soda a un tío por hablar mal de Evita), usaba a las élites, incluidos
sus propios obispos, como antagonistas para vincularse con el pueblo. Aunque él
mismo era la máxima autoridad de una jerarquía que hace gran énfasis en la
obediencia, y no dudaba en ejercer su poder cuando lo consideraba necesario, se
presentaba como el defensor de los laicos y denunciaba reiteradamente el vicio
del “clericalismo”, o la excesiva deferencia al sacerdocio.<o:p></o:p>

In <a href="https://amzn.to/4cGisYp">an autobiography</a> published earlier this
year, Francis criticized Latin-Mass-goers, who extol the aesthetic and
devotional qualities of that liturgy, as ideologues of “backwardism,” and wrote
that the fancy vestments and lace of traditionalist priests “sometimes <a href="https://www.ap.org/news-highlights/spotlights/2025/pope-francis-is-introspective-and-self-critical-in-his-autobiography-at-least-about-his-youth/#:~:text=%E2%80%9CThis%20rigidity%20is%20often%20accompanied,problem%20that%20may%20be%20exploited.%E2%80%9D">conceal mental imbalance</a>.” Such invective likely
reflected a naturally combative temperament, but there was also a strategic
element: like the former Peronist he was (as a youngster he once sprayed an
uncle with seltzer water for speaking against <a href="https://www.youtube.com/watch?v=J5UY9Ao1dnA">Evita</a>), he used elites, including
his own bishops, as foils to bond with the people. Though he was himself the
supreme head of a hierarchy that heavily emphasizes obedience, and he did not
hesitate to use his power whenever he deemed appropriate, he cast himself as
the champion of laypeople and repeatedly inveighed against the vice of
“clericalism,” or excessive deference to the priesthood.<o:p></o:p>

Hay
una simetría impactante en el momento de la muerte de Francisco: la figura más
influyente e inspiradora de la izquierda global se despide justo cuando el
regreso de Donald Trump al poder alimenta una ola resurgente de populismo de
derecha a nivel mundial. Esa simetría queda subrayada por el hecho de que su
última reunión pública fue con J.D. Vance. Se reunió con el vicepresidente de
EE.UU., un converso al catolicismo, el Domingo de Pascua.<o:p></o:p>

There’s a
striking symmetry in the timing of Francis’s death: the most influential and
inspiring figure of the global left departs just as President Donald Trump’s
return to power fuels a resurgent wave of right-wing populism worldwide.
Underscoring that symmetry is the fact that his final public meeting <a href="https://people.com/jd-vance-tribute-pope-francis-meeting-death-obviously-very-ill-11718660">was with J.D. Vance</a>. He met the U.S.’s vice
president, a <a href="https://www.nytimes.com/2024/08/25/us/jd-vance-catholic-church-conversion.html">Catholic convert</a>, on Easter Sunday.<o:p></o:p>

La
semana antes de ser hospitalizado este año, Francisco envió una carta abierta a
los obispos estadounidenses denunciando la política de deportaciones de Trump.<o:p></o:p>

The week before
he was hospitalized earlier this year, Francis sent an open letter to the U.S.
bishops <a href="https://www.vatican.va/content/francesco/en/letters/2025/documents/20250210-lettera-vescovi-usa.html">denouncing Trump’s deportation
policy</a>.<o:p></o:p>

“El
acto de deportar a personas que en muchos casos han abandonado su tierra por
motivos de pobreza extrema, inseguridad, explotación, persecución o grave
deterioro ambiental, daña la dignidad de muchos hombres y mujeres, y de
familias enteras, y los coloca en un estado de particular vulnerabilidad y
desamparo”, escribió.<o:p></o:p>

“The act of
deporting people who in many cases have left their own land for reasons of
extreme poverty, insecurity, exploitation, persecution, or serious
deterioration of the environment, damages the dignity of many men and women,
and of entire families, and places them in a state of particular vulnerability
and defenselessness,” he wrote.<o:p></o:p>

Es
una señal de los tiempos que Trump no respondiera a la crítica del
papa—diferente a lo que ocurrió en 2016, cuando Francisco sugirió que la
postura antiinmigrante de Trump significaba que “no era cristiano”, y Trump
respondió que era “una vergüenza” que el papa cuestionara su fe. Ese incidente
fue una rara muestra pública del formidable temperamento de Francisco, y un
inusual traspié político del papa, que ayudó a elevar la estatura internacional
del entonces candidato Trump.<o:p></o:p>

It’s a sign of
the times that Trump didn’t respond to the pope’s criticism—unlike in 2016,
when Francis suggested Trump’s anti-immigrant stance meant he was “<a href="https://www.cnn.com/2016/02/18/politics/pope-francis-trump-christian-wall/index.html">not Christian</a>,” and Trump shot back that it
was <a href="https://www.csmonitor.com/World/2017/0411/In-an-unusual-move-for-a-US-president-Trump-won-t-meet-with-the-pope-during-Italy-G7-summit">“disgraceful” of the pope</a> to question his faith.
The incident was a rare public show of Francis’s formidable temper, and a rare
political blunder by the pope, which helped raise the international stature of
then-candidate Trump.<o:p></o:p>

Vance
sí respondió a la última crítica, que incluía una extraordinaria refutación
papal del argumento de Vance de que la teología católica justifica priorizar el
cuidado de los compatriotas por encima del cuidado de los extranjeros. <o:p></o:p>

Vance did
acknowledge the latest criticism, which included an extraordinary papal
rebuttal of Vance’s argument that Catholic theology warrants giving priority to
caring for one’s compatriots over caring for foreigners.<o:p></o:p>

Francisco
se llevaba mejor con el sucesor-predecesor de Trump, Joe Biden. Después de que
ciertos obispos estadounidenses intentaran negarle la comunión al presidente
católico debido a su apoyo al derecho al aborto, el Vaticano se opuso. Biden
dijo que el papa le dijo en privado que era un “buen católico”.<o:p></o:p>

Francis got along
better with Trump’s successor-predecessor Joe Biden. After certain U.S. bishops
sought to deny the Catholic president Communion because of his support for
abortion rights, <a href="https://www.nytimes.com/2021/06/14/world/europe/biden-vatican-communion-abortion.html">the Vatican opposed them</a>. Biden said the pope privately
told him he was a “<a href="https://abcnews.go.com/Politics/biden-pope-francis-told-good-catholic-amid-criticism/story?id=80769817">good Catholic</a>.”<o:p></o:p>

Sin
embargo, Francisco mantenía una relación cautelosa con Estados Unidos en
general, incluso con la jerarquía católica del país, uno de los bloques
conservadores más influyentes dentro del liderazgo de la Iglesia. En una
ocasión, al referirse a las críticas de los católicos conservadores en EE.UU.,
dijo que se sentía “honrado de que los estadounidenses me ataquen <o:p></o:p>

Yet Francis had a
wary relationship with the U.S. in general, including with the Catholic hierarchy
there—one of the most influential <a href="https://www.ncronline.org/news/conservatives-still-rule-us-bishops-conference">conservative blocs</a> in the church’s
leadership. He once said, about criticisms from conservative Catholics in the
U.S., that he <a href="https://www.nytimes.com/2019/09/04/world/africa/pope-americans-attack.html">was “honored</a> that the Americans attack
me.”<o:p></o:p>

”.<o:p></o:p>

Esa
cautela se extendía al orden mundial dominado por Estados Unidos, lo cual ayuda
a explicar su postura—desconcertante para muchos—sobre la guerra en Ucrania.
Incluso antes de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022,
Francisco enfureció a los ucranianos, incluidos miembros de su propia
jerarquía, al describir la lucha con los separatistas respaldados por Rusia
como un conflicto “fratricida” en lugar de una agresión rusa. Durante los
últimos tres años, aunque lamentó frecuentemente la situación de la
“martirizada Ucrania”, evitó culpar al presidente ruso Vladimir Putin por la
guerra y sugirió repetidamente que la invasión había sido provocada por la
expansión de la OTAN en Europa del Este.<o:p></o:p>

That wariness
extended to the U.S.-dominated world order, which helps explain his
stance—baffling to many—on the war in Ukraine. Even before Russia’s full-scale
invasion in February 2022, Francis angered Ukrainians, including members of his
own hierarchy, by describing the struggle with Russian-backed separatists
as <a href="https://www.archivioradiovaticana.va/storico/2015/02/04/pope_decries_%E2%80%98fratricide%E2%80%99_conflict_in_ukraine_and_appeals_for_dialogue/en-1121456">a “fratricidal” conflict</a> rather than a case of
Russian aggression. Over the last three years, while often bemoaning the plight
of “<a href="https://www.reuters.com/world/europe/pope-says-ukraine-should-have-courage-white-flag-negotiations-2024-03-09/">martyred Ukraine</a>,” he avoided blaming Russian
president Vladimir Putin for the war and repeatedly suggested that the <a href="https://www.theguardian.com/world/2022/jun/14/pope-francis-ukraine-war-provoked-russian-troops">invasion had been provoked</a> by NATO expansion in
Eastern Europe.<o:p></o:p>

También
desilusionó a muchos de sus seguidores en China, especialmente a los miembros
de la llamada iglesia clandestina que resiste el control estatal, con sus
acercamientos hacia Pekín. La política de Francisco de entablar relaciones con
esta potencia emergente reflejaba su visión geopolítica multipolar, y sus
esfuerzos culminaron en un acuerdo para compartir con el gobierno comunista la
autoridad sobre el nombramiento de obispos católicos. El papa fue notablemente
silencioso respecto a las violaciones a los derechos humanos en China. Mencionó
a los uigures como “perseguidos” por primera vez en 2020, y sus críticos
contrastaron ese relativo silencio con su franqueza ante políticas de
Occidente.<o:p></o:p>

El
acercamiento al islam fue un tema central del pontificado de Francisco. Visitó
13 países de mayoría musulmana como papa y en 2019 emitió una declaración
conjunta con un prominente líder islámico, el Gran Imán de Al-Azhar, Ahmed
el-Tayeb, en apoyo a la “fraternidad humana”. El documento incluía una renuncia
a la violencia en nombre de la religión. También tuvo buenas relaciones con
líderes judíos, pero enfureció a muchos en Israel cuando comparó la operación
de las Fuerzas de Defensa Israelíes en Gaza con el terrorismo, y sugirió que
Israel debería ser investigado por genocidio.<o:p></o:p>

<span style="font-size:14.0pt;line-height:107%;font-family:"Arial",sans-serif;
mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:minor-latin;color:#4472C4;
mso-themecolor:accent1;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;
mso-bidi-language:AR-SA">Outreach to Islam was a signature theme of Francis’s
pontificate. He visited 13 Muslim-majority countries as pope and in 2019 issued
a joint statement with a prominent Muslim cleric, Grand Imam of Al-Azhar Ahmed
el-Tayeb, in support of “<span lang="ES-MX" style="font-size:11.0pt;
line-height:107%;font-family:"Calibri",sans-serif;mso-ascii-theme-font:minor-latin;
mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:minor-latin;mso-hansi-theme-font:
minor-latin;mso-bidi-font-family:"Times New Roman";mso-bidi-theme-font:minor-bidi;
mso-ansi-language:ES-MX;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language:AR-SA"><a href="https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2019-02/pope-francis-uae-declaration-with-al-azhar-grand-imam.html">human fraternity</a><span style="font-size:14.0pt;line-height:107%;font-family:"Arial",sans-serif;
mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:minor-latin;color:#4472C4;
mso-themecolor:accent1;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;
mso-bidi-language:AR-SA">.” It included a renunciation of violence in the name
of religion. He also enjoyed good relations with Jewish leaders, but angered
many in Israel when he likened the Israel Defense Forces’ <span lang="ES-MX" style="font-size:11.0pt;line-height:107%;font-family:"Calibri",sans-serif;
mso-ascii-theme-font:minor-latin;mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:
minor-latin;mso-hansi-theme-font:minor-latin;mso-bidi-font-family:"Times New Roman";
mso-bidi-theme-font:minor-bidi;mso-ansi-language:ES-MX;mso-fareast-language:
EN-US;mso-bidi-language:AR-SA"><a href="https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2023-12/pope-francis-holy-family-parish-gaza-appeal-civilians.html">operation in Gaza</a><span style="font-size:14.0pt;line-height:107%;font-family:"Arial",sans-serif;
mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:minor-latin;color:#4472C4;
mso-themecolor:accent1;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;
mso-bidi-language:AR-SA"> to terrorism, and suggested that Israel should
be <span lang="ES-MX" style="font-size:11.0pt;line-height:
107%;font-family:"Calibri",sans-serif;mso-ascii-theme-font:minor-latin;
mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:minor-latin;mso-hansi-theme-font:
minor-latin;mso-bidi-font-family:"Times New Roman";mso-bidi-theme-font:minor-bidi;
mso-ansi-language:ES-MX;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language:AR-SA"><a href="https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2024-11/pope-investigate-whether-genocide-is-taking-place-in-gaza.html">investigated for
genocide</a><span style="font-size:14.0pt;
line-height:107%;font-family:"Arial",sans-serif;mso-fareast-font-family:Calibri;
mso-fareast-theme-font:minor-latin;color:#4472C4;mso-themecolor:accent1;
mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language:AR-SA">.

<img src="https://redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/2057504051-La%20Pasi%C3%B3n%20del%20Papa%20Francisco%202.jpg" style="width: 476.968px; float: right; height: 818px;" class="note-float-right">Así,
Francisco fue en muchos aspectos un líder altamente polarizador y divisivo. Fue
conocido por su enfoque conciliador hacia temas LGBT, lo que le valió muchos
aplausos en Occidente. Famósamente marcó un nuevo tono de tolerancia al
preguntar, refiriéndose a los sacerdotes homosexuales: “¿Quién soy yo para
juzgar?”. También se reunió en varias ocasiones con personas trans. Pero este
liberalismo lo puso en conflicto con líderes eclesiásticos socialmente
conservadores en la región de más rápido crecimiento del catolicismo: África.
Los obispos de ese continente protestaron abiertamente contra la decisión de
Francisco en diciembre de 2023 de permitir a los sacerdotes bendecir a parejas
del mismo sexo—y en una extraordinaria reversión el mes siguiente, el papa accedió
a eximir a África de esta práctica.<o:p></o:p>

And so Francis
was in many ways a highly polarizing and divisive leader. He was known for
his <a href="https://www.theguardian.com/world/2023/jan/25/pope-francis-calls-for-end-to-anti-gay-laws-and-lgbtq-welcome#:~:text=On%20Tuesday%2C%20Francis%20said%20there,US%2Dbased%20advocacy%20group%20Glaad.">conciliatory approach</a> to LGBT issues, which won
him much applause in the West. He famously <a href="https://apnews.com/general-news-7b465b60945f40deb3a68b3de742f84a">signaled a new tolerance</a> by asking, of gay
priests, “Who am I to judge?” He also met with trans people on several
occasions. But this liberalism put him at odds with socially conservative
church leaders in Catholicism’s <a href="https://www.ncregister.com/cna/vatican-statistics-africa-had-biggest-increase-in-catholics-while-numbers-fell-in-europe">fastest-growing region</a>, Africa. Bishops there openly
protested Francis’s decision in December 2023 permitting priests to bless
same-sex couples—and in an extraordinary reversal the next month, the pope
agreed to exempt Africa from the practice.<o:p></o:p>

También
se vio desafiado por el escándalo de abuso sexual clerical que ha afectado a la
Iglesia católica durante décadas, un problema que abordó a veces con
reticencia. Su prolongado apoyo a un obispo chileno acusado de encubrir abusos
generó fuertes críticas por parte de grupos de víctimas en 2018, y finalmente
adoptó una postura más firme. Sin embargo, fue menos severo que su predecesor a
la hora de remover del ministerio a sacerdotes hallados culpables de abuso, y
los críticos señalaron que las medidas que instituyó para hacer más
responsables a los obispos se aplicaron de manera inconsistente y sin
transparencia.<o:p></o:p>

He was also
challenged by the Catholic Church’s <a href="https://bookshop.org/a/93116/9780316776752">long-running scandal</a> over clerical sex abuse,
a problem he addressed reluctantly at times. His prolonged support of a Chilean
bishop <a href="https://www.pbs.org/newshour/world/pope-francis-begins-purge-at-chilean-church-over-sex-abuse-scandal">accused of covering up abuse</a> prompted fierce criticism
by victims’ groups in 2018 and he ultimately took a harder line. But he was
less severe than his predecessor about removing priests found guilty of abuse
from ministry, and critics said that measures he instituted to make bishops
more accountable were applied inconsistently and without transparency.<o:p></o:p>

Así
que, aunque la muerte de un papa siempre es un evento trascendental y solemne
para sus fieles, sin duda algunos católicos hoy lo lloran menos que otros. Sin
embargo, en sus momentos más icónicos, Francisco podía ser una presencia
unificadora y solitaria. El 27 de marzo de 2020, en lo más profundo de la
pandemia, se paró en una Plaza de San Pedro vacía, oscura y azotada por la
lluvia, e invocó a Cristo crucificado para ofrecer esperanza a un mundo
estremecido. “Nuestra fe es débil y tenemos miedo”, dijo. “Pero tú, Señor, no
nos dejas a merced de la tormenta. Repite de nuevo: ‘No tengan miedo’.”<o:p></o:p>

So, although the
death of a pope is always a momentous and solemn event for his followers, some
Catholics are doubtless mourning less deeply than others today. Yet at his most
iconic, Francis could be a unifying, solitary presence. On March 27, 2020, at the
nadir of the pandemic, he stood in an empty, dark, and rain-swept St. Peter’s
Square and invoked Christ crucified <a href="https://www.vatican.va/content/francesco/en/homilies/2020/documents/papa-francesco_20200327_omelia-epidemia.html">to offer hope</a> to a shaken world. “Yet
our faith is weak and we are fearful,” he said. “But you, Lord, will not leave
us at the mercy of the storm. Tell us again: ‘Do not be afraid.’ ”<o:p></o:p>

Francisco
pasó sus últimas semanas desobedeciendo las órdenes de sus médicos al salir de
su residencia para encontrarse con los fieles, incluso paseando por última vez
en el papamóvil por la Plaza de San Pedro en Domingo de Pascua. Su insistencia
en mantenerse activo hasta el final, y su aparente determinación de celebrar la
fiesta cristiana más importante una vez más, son un recordatorio de que gran
parte de su carisma residía en su fuerza de voluntad. <o:p></o:p>

Francis spent his
last weeks flouting doctors’ orders by venturing outside of his residence to
mingle with the faithful, even<a href="https://apnews.com/article/pope-vatican-easter-pneumonia-4b1182146a692479562b635a9723de2f#:~:text=VATICAN%20CITY%20(AP)%20%E2%80%94%20Pope,fatal%20bout%20of%20double%20pneumonia."> taking a last ride</a> in the popemobile through
St. Peter’s Square on Easter Sunday. His insistence on remaining active till
the end, and his apparent determination to observe Christianity’s greatest
feast one last time, are reminders that a great part of his charisma lay in his
strength of will.<o:p></o:p>

Francis
X. Rocca ha cubierto el Vaticano desde 2007, incluso para The Wall Street
Journal, donde también informó sobre religión a nivel global. Actualmente
escribe para The National Catholic Register.<o:p></o:p>

Francis X. Rocca
has covered the Vatican since 2007, including for The Wall Street Journal,
where he also reported on global religion. He currently writes for The National
Catholic Register.<o:p></o:p>

Para
un repaso de la vida de Seraphim Rose, el “santo patrón no oficial de los
occidentales perdidos”, lee el artículo de Paul Kingsnorth, “El santo patrón
de los estadounidenses perdidos.”<o:p></o:p>

For a look back
at the life of Seraphim Rose, the “unofficial patron saint of lost Westerners,”
read Paul Kingsnorth’s piece, “<a href="https://www.thefp.com/p/the-patron-saint-of-lost-americans">The Patron Saint of Lost
Americans.</a>”<o:p></o:p>

The
Free Press
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