Un factor decisivo para Ucrania

Ukraine's Game-Changer

Por Diane Francis

guerra en Ucrania

El 25 de junio, Ucrania inició una campaña de 40 días para bombardear Rusia y poner fin a la guerra. Kiev también está golpeando duramente a Crimea y ha presionado a Bielorrusia. Sin embargo, el acontecimiento más importante es que Ucrania está a punto de unirse al «club de los misiles balísticos». Este término se refiere al grupo de élite de naciones que poseen la tecnología, la ingeniería y los sistemas de guiado necesarios tanto para operar misiles balísticos intercontinentales como para detectarlos y destruirlos. El club incluye a las potencias nucleares: Estados Unidos, Rusia, China, Francia, India, el Reino Unido, Israel, Pakistán y Corea del Norte. Ucrania ya domina y ha perfeccionado la tecnología de drones y misiles de corto alcance, pero pronto desplegará una capacidad balística letal y de alta velocidad, apta para cualquier tipo de ojiva. Los equipos están ultimando los detalles y probando estas armas; según señaló un funcionario: «Estarán listas en unos meses; son más rápidas y potentes, y cuando empiecen a atacar a Rusia, supondrán un cambio radical en el conflicto».

On June 25, Ukraine launched a 40-day campaign to bombard Russia and end the war. Kyiv is also crushing Crimea and has bullied Belarus. But the biggest development is that Ukraine is also about to join the “ballistic missile club”. This refers to the elite group of nations with the technology, engineering, and guidance systems to operate intercontinental ballistic missiles as well as to detect and destroy them. The Club includes the nuclear powers U.S., Russia, China, France, India, the United Kingdom, Israel, Pakistan, and North Korea. Ukraine has already mastered and perfected drone and short-range missile technology, but will shortly roll out high-speed, lethal ballistic capability for any kind of warhead. Teams are fine-tuning and testing these weapons, and, as one official noted, “They will be ready in a few months and are faster and more powerful, and when they begin to attack Russia, it will be the game-changer.”

Las armas balísticas son difíciles de interceptar y, por sí solas, reforzarán la capacidad de presión de Ucrania al obligar a Rusia a adoptar una «postura defensiva en lugar de ofensiva», explicó un funcionario. Estos proyectiles viajan a la velocidad del sonido y salen de la atmósfera antes de descender hacia sus objetivos. La versión ucraniana no transportará armas nucleares, pero portará grandes cargas explosivas que resultarán tan difíciles de identificar y neutralizar como los ataques balísticos rusos contra Ucrania. El dominio de esta tecnología también reforzará la defensa propia del país, que actualmente depende de los sistemas estadounidenses Patriot para interceptar los misiles balísticos rusos. El ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, subrayó la importancia de este avance tecnológico: «Los misiles balísticos ucranianos lo cambiarán todo en esta guerra. Transformarán radicalmente la posición de Ucrania en el mundo. Ya hemos cambiado nuestra situación en otras ocasiones, pero esto juega en una liga totalmente distinta».

Ballistic weapons are difficult to stop and will single-handedly enhance Ukraine’s leverage by putting Russia “in defense mode rather than attack mode”, explained an official. They travel at the speed of sound, then leave the atmosphere before heading down at targets. The Ukrainian version won’t carry nukes but will deliver big payloads that will be as difficult to identify and neutralize as are Russia’s ballistic attacks on Ukraine. The mastery of this technology will also bolster Ukraine’s self-defenses too, which relies on American Patriots to stop Russia’s ballistic missiles. Ukraine’s Defense Minister Mykhailo Fedorov emphasized the significance of this leap in technology. “Ukrainian ballistic missiles will change everything in this war. It will fundamentally change Ukraine’s status in the world. We’ve changed it many times before, but this is an entirely different league.”

Desde la invasión de 2022, Kiev ha dependido de las donaciones de armas de sus aliados occidentales, quienes se mostraron reticentes a suministrar misiles balísticos o incluso misiles de crucero de menor alcance. Para compensar esta situación, los sectores tecnológicos y de ingeniería de Ucrania desarrollaron drones de vanguardia y, el año pasado, lanzaron su propio misil de largo alcance, el Flamingo, con un radio de acción equiparable al del Tomahawk estadounidense. Ahora contarán con versiones balísticas —más rápidas y potentes— destinadas a atacar ciudades, fábricas de misiles e infraestructuras energéticas de Rusia en los próximos meses.

Since the 2022 invasion, Kyiv has been dependent on weapons handouts by Western allies, who balked at providing ballistic or even shorter-range “cruise-type” missiles. So Ukraine’s tech and engineering sectors devised world-beating drones to compensate, then, last year, rolled out their own long-range Flamingo missile with a range that matches America’s Tomahawk. Now they will have ballistic versions, which will be faster, more powerful, and will target Russia’s cities, missile factories, and energy sector in the coming months.

misiles de largo alcance

No obstante, Ucrania sigue enfrentándose a un estancamiento en el frente debido a los «asaltos de oleada humana» (o «oleadas de carne») empleados por Rusia. Se trata de una táctica militar que consiste en lanzar oleadas sucesivas y masivas de infantería prescindible contra las posiciones enemigas. El objetivo es abrumar a los defensores mediante la superioridad numérica, sacrificando soldados para agotar las municiones adversarias y avanzar lentamente sobre territorio enemigo. Para contrarrestar esta táctica, Ucrania ha creado «zonas de aniquilación» digitalizadas donde los drones localizan y eliminan al enemigo. Recientemente, ha tenido que intensificar el uso de estas zonas debido a la creciente afluencia de efectivos norcoreanos y chinos contratados por Moscú para combatir contra Ucrania.

However, Ukraine still faces a stalemate at the war front due to Russia’s use of “meat wave assaults”. This is a military tactic where successive, overwhelming waves of expendable infantry are unleashed to attack enemy positions. The goal is to swamp the defenders by sheer numbers, sacrificing soldiers in order to wear down ammunition and to slowly grind forward into enemy territory. To counteract this, Ukraine invented digitized “kill zones” where drones hunt and kill the enemy. Recently, it has had to ratchet up its “kill zone” rates due to the growing influx of North Korean and Chinese being hired by Moscow to fight Ukraine.

Actualmente, el número de bajas rusas (muertos y heridos) es ocho veces mayor que el de las ucranianas, alcanzando la cifra récord de 35.000 en marzo. Sin embargo, el objetivo ahora es elevar esa cifra a 50.000 mensuales para reducir el tamaño del ejército de ocupación ruso. Para lograrlo, Ucrania está aumentando la producción de municiones merodeadoras de bajo coste y drones interceptores con el fin de alcanzar la tasa de desgaste necesaria; esto es crucial dado que Rusia está reclutando a miles de soldados para sus «oleadas humanas» a través de redes sociales chinas, ofreciendo bonificaciones por alistamiento de 21.000 dólares y salarios mensuales de 2.400 dólares.

Currently, eight times more Russian soldiers are wounded or killed than Ukrainians, hitting a record of 35,000 in March. But the goal now is to hit 50,000 per month to reduce the size of Russia’s occupation army. To accomplish this, Ukraine is scaling up its production of low-cost loitering munitions and interceptor drones to meet the needed “attrition rate” because Russia has been recruiting thousands of soldiers for its “meat wave” on Chinese social media, offering signing bonuses of $21,000 and monthly salaries of $2,400.

Afortunadamente, se está produciendo un cambio diplomático decisivo mientras la guerra se prolonga dentro de Rusia y la opinión pública se inclina a favor de Ucrania y en contra de una Moscú que bombardea catedrales y guarderías. Moscú se tambalea mientras sus instalaciones de refinado y procesamiento, así como su economía, son destruidas por su vecino, más pequeño y víctima de la agresión. En algunas regiones, ahora se importa gasolina desde la India. Además, Crimea —el orgullo de Putin— está bajo ataque, carece de combustible, ha declarado el estado de emergencia y ha visto cómo la mitad de la flota rusa era expulsada de la zona. Recientemente, Zelenski amenazó al régimen títere de Putin en Bielorrusia —y posteriormente le obligó— a dejar de prestar asistencia de retransmisión de radio a Moscú para sus drones.

Fortunately, a diplomatic game-changer is underway as the war grinds on inside Russia and opinions shift in favor of Ukraine and against a Moscow that bombs cathedrals and kindergartens. Moscow flails as its refining and processing facilities and economy are being destroyed by its smaller, victimized neighbor. It’s now importing gasoline in some regions from India. Besides, Putin’s pride and joy, Crimea, is under attack, without fuel, has declared a state of emergency, and half of his Russian fleet has been driven out. In recent days, Zelensky also threatened, then forced Putin’s puppet regime in Belarus to stop giving radio relay assistance to Moscow for its drones.

El escenario está listo. La guerra del presidente Donald Trump en Irán ha «terminado», y él ha declarado que poner fin al conflicto entre Rusia y Ucrania es su máxima prioridad. Durante la reciente cumbre del G7 a mediados de junio, Trump y Zelenski se reunieron al margen de la misma y desmintieron el llamado «Acuerdo de Anchorage» de 2025; se trata de un pacto alegado por Moscú según el cual Estados Unidos habría aceptado ceder el Donbás a Rusia para poner fin a la guerra. «No hubo ningún acuerdo en Alaska», afirmó categóricamente el secretario de Estado, Marco Rubio.

The stage is being set. President Donald Trump’s war in Iran has “ended,” and he has declared that ending the Russia-Ukraine conflict is his highest priority. During the recent G7 summit in mid-June, Trump and Zelensky met on the sidelines and also debunked the so-called “Anchorage Understanding” in 2025 – a deal alleged by Moscow which maintains that the U.S. agreed to let Russia have the Donbas to end the war. “There was no agreement in Alaska,” Secretary of State Marco Rubio stated unequivocally.

Como era de esperar, el portavoz de Putin, Serguéi Lavrov, criticó a Rubio por afirmar que no hubo acuerdo en Alaska. Fueron los rusos quienes acuñaron la expresión «Acuerdo de Anchorage» y la difundieron por todas partes como propaganda. Sin embargo, solo el Kremlin utilizó el término; nadie más lo hizo. Posteriormente, el 25 de junio, Trump calificó a Zelenski de «valiente» y afirmó que «lo está haciendo bastante bien». El día anterior, un alto funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. declaró que, a su juicio, Ucrania está ganando la guerra. Asimismo, un alto cargo ucraniano reveló que Trump instó en privado a Zelenski a actuar con «mayor audacia» frente a Rusia. Además, Trump ha declarado públicamente que «Rusia debería llegar a un acuerdo».

Not surprisingly, Putin’s mouthpiece, Sergei Lavrov, criticized Rubio for saying there had been no deal in Alaska. The Russians coined the phrase “Anchorage understanding” and pushed it out everywhere as propaganda. But only the Kremlin used the term; no one else did. Then on June 25, Trump called Zelensky “courageous” and said he’s “doing pretty well.” The day before, a senior U.S. State Department official stated that he believes Ukraine is winning the war. Then a senior Ukrainian official said Trump privately urged Zelensky to act “more boldly” against Russia. And he’s publicly stated that “Russia should make a deal”.

Ahora, Zelenski busca activamente el apoyo de Donald Trump, no porque «haya llegado el momento», sino porque la balanza de poder se inclina cada vez más a favor de Ucrania. La amenaza de bombardeos balísticos podría obligar a Putin a entablar negociaciones significativas. Trump desea un acuerdo inmediato y debe presionar con firmeza para lograr un alto el fuego, algo que Zelenski aceptó hace semanas. Sin embargo, cualquier cese de hostilidades debe incluir garantías de seguridad férreas para Ucrania y un sólido respaldo financiero para Kiev por parte de Estados Unidos y Europa. Todo indica que Trump tiene un enorme interés en alcanzar un acuerdo y anotarse una gran «victoria» personal. Necesita desviar la atención del asunto de Irán. Se acercan las elecciones de mitad de mandato y necesita frenar a Putin. El mundo también lo necesita.

Now Zelensky is actively seeking Donald Trump’s support, not because “now’s the time”, but because leverage is increasingly on Ukraine's side. The threat of ballistic bombardments may force Putin into meaningful talks. Trump wants an immediate deal, and must push hard for a ceasefire, which Zelensky agreed to weeks ago. But any cessation must include ironclad security guarantees for Ukraine and solid financial backing for Kyiv from the U.S. and Europe. Indications are that Trump is very, very eager to reach a settlement and score a major “win” for himself. He needs to change the channel from Iran. Midterms loom, and he needs to stop Putin. So does the world.