No puede dormir en terrenos públicos en Missouri a partir del 1 de enero. ¿Qué significa eso si no tiene hogar?

2022-12-27

La ley prohíbe dormir, acampar o establecer refugios a largo plazo en terrenos de propiedad estatal. Se han presentado múltiples demandas contra la medida por parte de defensores de personas sin hogar, aunque no se han emitido fallos.

A partir del 1 de enero, dormir, acampar o tener un refugio
a largo plazo en terrenos estatales será ilegal en Missouri.<o:p></o:p><o:p> </o:p>El cambio es el resultado de una nueva ley que la
legislatura de Missouri aprobó este año. La ley requiere que las ciudades y los
condados hagan cumplir la prohibición y otorga al fiscal general la capacidad
de actuar contra quienes no lo hacen.<o:p></o:p><o:p> </o:p>A solo unos días de la entrada en vigor de la ley, los
refugios y las organizaciones sin fines de lucro se están preparando para la
forma en que afectará aún más a las poblaciones de personas sin hogar en el
estado.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Kathy Connors, directora ejecutiva de Gateway180 Homeless
Services, dijo que la ley ha creado pánico y preocupación.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Definitivamente va a ampliar y enfatizar los recursos que
están disponibles, particularmente en el área de divulgación. simplemente
creará mucho más estrés en el sistema”, dijo Connors.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Para el área de St. Louis, dijo Connors, si bien los
refugios manejan bastante bien cuántas camas hay disponibles, es probable que
aún no alcancen la necesidad.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Todos los refugios no son iguales. Sirven a diferentes
poblaciones, diferentes individuos. Y simplemente no puede hacer la solicitud
para que las personas se trasladen a un refugio”, dijo Connors.<o:p></o:p><o:p> </o:p>En algunos casos, los cambios se están produciendo antes de
que el proyecto de ley entre en vigor.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Estamos absolutamente escuchando que las fuerzas del orden
público están utilizando esta nueva ley que se presenta como una razón para
desplazar a las personas”, dijo Sarah Owsley, directora de defensa de Empower
Missouri. “Si bien es posible que no puedan multarlos, es posible que aún no
puedan arrestarlos, ciertamente están amenazando a las personas para que lo
hagan”.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Owsley dijo que es probable que estas nuevas medidas
dificulten que las personas confíen en las agencias públicas que abordan la
falta de vivienda.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Cualquier cosa que cree un nuevo delito menor, que podría
acusarlos de delitos con honorarios y luego enviarlos a la cárcel solo
promoverá esa experiencia, hará que sea más difícil dejar la falta de
vivienda”, dijo Owsley.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Además de prohibir dormir en terrenos públicos, la ley hace
cambios con respecto a la financiación estatal de los programas para personas
sin hogar.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>De acuerdo con la legislación, los fondos estatales
utilizados para proyectos de vivienda permanente “se utilizarán para ayudar a
las personas con el uso de sustancias, el tratamiento de salud mental y otros
servicios como la vivienda a corto plazo”.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Owsley dijo que si bien la ley no debería afectar la
financiación de muchos programas del Departamento de Vivienda y Desarrollo
Urbano de EE. UU., hay algunos flujos de dinero que podrían experimentar un
cambio, además de una disminución en la financiación estatal.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Vamos a ver menos dinero en la comunidad de servicios para
personas sin hogar durante este período de tiempo. Y eso es muy preocupante, ya
somos un recurso extremadamente insuficiente”, dijo Owsley.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Los patrocinadores de la legislación dijeron que su
intención es proporcionar mayores recursos a las personas sin hogar. Los fondos
para proyectos de vivienda permanente se redirigirían para ayudar a las
personas con abuso de sustancias, tratamiento de salud mental y otros servicios
como vivienda a corto plazo.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Al hablar sobre el proyecto de ley el día en que se
convirtió en ley, el representante Bruce DeGroot, republicano de Chesterfield,
dijo que pone a Missouri en el camino para terminar con la falta de vivienda en
las calles.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Se enfoca en desviar los recursos existentes a programas
que realmente funcionan y hacer que esos programas rindan cuentas al comparar
los resultados”, dijo DeGroot.

<o:p></o:p><o:p> </o:p>Owsley dijo que cree que los patrocinadores querían ayudar
genuinamente a las personas sin hogar , pero que esto no logra ese objetivo.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Esta legislación en particular no fue la forma en que nos
hubiera gustado que hubiera ido esa conversación. No creo que haya sido
malicioso de su parte”, dijo Owsley.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Connors dijo que el hecho de que la nueva ley entre en
vigencia en pleno invierno es “horrible”.<o:p></o:p><o:p> </o:p>“Esas camas de refugio son buscadas en el invierno”, dijo
Connors.<o:p></o:p><o:p> </o:p>Ya hay intentos de detener la implementación de la ley. Se
han presentado múltiples demandas contra la medida. Uno, presentado en
septiembre, está siendo manejado por Legal Services of Eastern Missouri.<o:p></o:p><o:p> </o:p>La abogada Lisa D'Souza argumentó que la ley viola la
Constitución de Missouri, que requiere que los proyectos de ley se refieran a
un solo tema y tengan un título claro, y que cualquier enmienda debe cumplir
con el propósito original del proyecto de ley.<o:p></o:p><o:p> </o:p>

“El propósito era simplificar que ciertos condados
presentaran sus estados financieros. Así que ciertamente nada sobre la falta de
vivienda podría estar relacionado de ninguna manera con el propósito original
del proyecto de ley”, dijo D'Souza.

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