CASA DON ALFONSO EN EL RITZ-CARLTON, ST. LOUIS ANUNCIA NUEVO GERENTE GENERAL, CHEF DE COCINA Y SOMMELIER

CASA DON ALFONSO AT THE RITZ-CARLTON, ST. LOUIS ANNOUNCES NEW GENERAL MANAGER, CHEF DE CUISINE, AND SOMMELIER

Ryan Nickelson, Chef Ferdinando “Nino” Annio Ricupero, and Chris Hoskins usher the acclaimed Southern Italian restaurant into its next chapter 

Ryan Nickelson, el chef Ferdinando “Nino” Annio Ricupero y Chris Hoskins guían al aclamado restaurante de cocina del sur de Italia hacia una nueva etapa.

ST. LOUIS, MO (9 de enero de 2026) — Casa Don Alfonso (100 Carondelet Plaza, Clayton, MO 63105), el elegante restaurante de cocina del sur de Italia ubicado en The Ritz-Carlton, St. Louis, anuncia con orgullo tres nuevas incorporaciones a su equipo directivo: el Gerente General Ryan Nickelson, el Chef de Cocina Ferdinando “Nino” Annio Ricupero y el Sommelier Chris Hoskins. Juntos, aportan una combinación dinámica de experiencia, creatividad y pasión por la hospitalidad que guiará al restaurante hacia una nueva y emocionante etapa.

ST. LOUIS, MO (Jan. 9, 2026) — Casa Don Alfonso (100 Carondelet Plaza, Clayton, MO 63105), the elevated Southern Italian eatery located in The Ritz-Carlton, St. Louis, proudly announces three new additions to its leadership team: General Manager Ryan Nickelson, Chef de Cuisine Ferdinando “Nino” Annio Ricupero, and Sommelier Chris Hoskins. Together, they bring a dynamic blend of experience, creativity, and passion for hospitality that will guide the restaurant into an exciting new chapter.

General Manager Ryan Nickelson

Nickelson se une a Casa Don Alfonso con más de una década de experiencia en liderazgo en entornos de alto volumen y centrados en la hospitalidad. Más recientemente, dirigió las operaciones en Olive + Oak, uno de los restaurantes más aclamados de St. Louis, donde supervisó un equipo de 30 personas e implementó sistemas de capacitación que mejoraron tanto la satisfacción del cliente como la participación del personal. Su trayectoria profesional también incluye puestos clave en Niche Food Group, donde contribuyó a revitalizar los estándares de servicio bajo un liderazgo galardonado con el premio James Beard, así como en Rockwell Beer Company y Craft Beer Cellar, donde lanzó el primer concepto híbrido de venta de cerveza en Missouri. El estilo de liderazgo de Nickelson se centra en la autenticidad, la calidez y un compromiso inquebrantable con la excelencia. “En Casa Don Alfonso, nuestra misión es honrar la rica herencia de la familia Iaccarino, al mismo tiempo que desarrollamos nuestra cultura de servicio a nuevas alturas de hospitalidad del Medio Oeste”, dice Nickelson. “Es un honor liderar este talentoso equipo y continuar construyendo una experiencia gastronómica que refleje lo mejor de St. Louis y el espíritu del sur de Italia”.

Nickelson joins Casa Don Alfonso with more than a decade of leadership experience in high-volume, hospitality-driven environments. Most recently, he led operations at Olive + Oak, one of St. Louis’ most acclaimed restaurants, where he oversaw a 30-person team and implemented training systems that elevated both guest satisfaction and staff engagement. His career also includes key roles with Niche Food Group, where he contributed to revitalizing service standards under James Beard Award-winning leadership, as well as Rockwell Beer Company and Craft Beer Cellar, where he launched Missouri’s first hybrid beer retail concept. Nickelson’s leadership style centers on authenticity, warmth, and a relentless commitment to excellence. “At Casa Don Alfonso, our mission is to honor the Iaccarino family’s rich heritage while evolving our service culture to new heights of Midwestern hospitality,” Nickelson says. “It’s an honor to lead this talented team and continue building a dining experience that reflects both the best of St. Louis and the spirit of Southern Italy.”

Chef Ferdinando “Nino” Annio Ricupero

El chef Ferdinando “Nino” Annio Ricupero se une a Casa Don Alfonso como Chef de Cocina, aportando una impresionante trayectoria internacional y una profunda pasión por la innovación culinaria y la hospitalidad. Nacido y criado en Sicilia, el chef Nino comenzó su trayectoria culinaria a los 14 años en la Escuela de Hostelería Federico II di Svevia en Siracusa, Sicilia. Recientemente, se desempeñó como Chef de Cuisine en The St. Regis Cairo en Egipto, donde dirigió el restaurante italiano, el bar y los eventos especiales del hotel. Su carrera incluye puestos de liderazgo en varias cocinas aclamadas en Europa y Oriente Medio, incluyendo San-Ho, un restaurante Nikkei con una estrella Michelin, y Sucás Restaurante de Lucas Maes, un restaurante reconocido por la Guía Michelin en Tenerife. La experiencia del chef Nino abarca la cocina italiana y mediterránea, la fermentación y el desarrollo de sabores modernos, y su formación incluye clases magistrales con los chefs con estrellas Michelin Massimo Mantarro y Aniello Turco, así como estudios especializados en gastronomía molecular y química del umami. "La comida es una historia de cultura y conexión", dice Ricupero. "Espero compartir mi pasión por la cocina italiana y mediterránea con nuestros comensales y seguir desarrollando la identidad culinaria de Casa Don Alfonso con creatividad, integridad y pasión".

Chef Ferdinando “Nino” Annio Ricupero joins Casa Don Alfonso as Chef de Cuisine, bringing an impressive international background and a deep passion for culinary innovation and hospitality. Born and raised in Sicily, Chef Nino began his culinary journey at age 14 at the Federico II di Svevia Culinary School in Syracuse, Sicily. Most recently, he served as Chef de Cuisine at The St. Regis Cairo in Egypt, where he led the hotel’s Italian restaurant, lounge bar, and special events. His career includes leadership roles at several acclaimed kitchens across Europe and the Middle East, including San-Ho, a one-Michelin-star Nikkei restaurant, and Sucás Restaurante by Lucas Maes, a Michelin-recognized restaurant in Tenerife. Chef Nino’s expertise spans Italian and Mediterranean cuisine, fermentation, and modern flavor development, and his training includes masterclasses with Michelin-starred chefs Massimo Mantarro and Aniello Turco, as well as specialized study in molecular gastronomy and umami chemistry. “Food is a story of culture and connection,” Ricupero says. “I look forward to sharing my passion for Italian and Mediterranean cuisine with our guests and continuing to evolve Casa Don Alfonso’s culinary identity with creativity, integrity, and heart.”

Sommelier Chris Hoskins

Casa Don Alfonso también da la bienvenida a Chris Hoskins como su nuevo sumiller. Hoskins aporta una combinación distintiva de profundidad académica, experiencia en el sector y una hospitalidad sincera. Su trayectoria incluye años de docencia de literatura a nivel universitario, seguidos de décadas de experiencia en la venta al por mayor de vinos y en restaurantes de alta cocina informal, y más recientemente como socio en Veritas Gateway to Food & Wine. Viajero experimentado con extensos viajes centrados en el vino por Francia, Alemania, Italia, Argentina, Chile y la costa oeste de Estados Unidos, Hoskins ofrece una perspectiva global que enriquecerá aún más la amplia carta de vinos de Casa Don Alfonso. Atraído por el hermoso entorno del restaurante, su excepcional bodega y la cultura de trabajo en equipo, Hoskins se guía por una filosofía sencilla: un servicio que nace del corazón, arraigado en una conexión humana genuina.

Casa Don Alfonso also welcomes Chris Hoskins as its new Sommelier. Hoskins brings a distinctive blend of academic depth, industry expertise, and heartfelt hospitality to the role. His background includes years of teaching literature at the college level, followed by decades of experience in wholesale wine and fine casual dining, most recently serving as a partner at Veritas Gateway to Food & Wine. A seasoned traveler with extensive wine-focused journeys throughout France, Germany, Italy, Argentina, Chile, and the U.S. West Coast, Hoskins offers a global perspective that will further elevate Casa Don Alfonso’s expansive wine program. Drawn to the restaurant’s beautiful setting, exceptional cellar, and collaborative team culture, Hoskins is guided by a simple philosophy: service that comes from the heart, rooted in genuine human connection.

“Con líderes tan talentosos al frente, el futuro de Casa Don Alfonso nunca ha sido tan prometedor. Nuestro renovado enfoque en elevar tanto nuestro restaurante como la cultura gastronómica local seguirá fortaleciendo nuestra conexión con la comunidad a la que servimos con orgullo”, dijo Vadim Alexander, Subgerente Ejecutivo de Alimentos, Bebidas y Cocina.

“With such talented leaders at the helm, the future of Casa Don Alfonso has never looked brighter. Our renewed focus on elevating both our restaurant and the local dining culture will continue to strengthen our connection to the community we proudly serve,” said Vadim Alexander, Executive Assistant Manager of Food, Beverage, and Culinary.

Casa Don Alfonso abre para el desayuno y el almuerzo los siete días de la semana, y para la cena de martes a sábado. Se pueden hacer reservas a través de OpenTable o llamando al (314) 719-1496.

Casa Don Alfonso is open for breakfast and lunch seven days a week, with dinner service Tuesday through Saturday. Reservations can be made via OpenTable or by calling (314) 719-1496.