Debe mantenerse el sistema internacional de licencias de patentes

International Patent Licensing System Must Be Maintained

licencias de patentes

Por Brian O’Shaughnessy

A principios de este año, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos publicó el Informe Especial 301 de 2026, una evaluación anual de las políticas en todo el mundo que socavan los derechos estadounidenses de propiedad intelectual.

Earlier this year, the Office of the U.S. Trade Representative released its 2026 Special 301 Report, an annual assessment of policies worldwide that undermine American intellectual property rights.

El informe de este año sitúa las patentes esenciales para estándares en el centro de las tensiones comerciales globales y advierte que los enfoques extranjeros sobre la aplicación de las patentes están distorsionando los mercados de licencias que sustentan la tecnología moderna.

This year's report places standard essential patents at the center of global trade tensions, warning that foreign approaches to patent enforcement are distorting the licensing markets that underpin modern technology.

En el centro de estas preocupaciones se encuentra el acuerdo de licencia, el mecanismo mediante el cual las empresas acceden a las tecnologías incorporadas en los estándares globales y obtienen beneficios de ellas. Estos acuerdos se basan en un principio fundamental: cuando dos o más partes celebran un contrato formal por escrito, este es

propiedad intelectual

jurídicamente vinculante y exigible.

At the heart of those concerns is the licensing agreement, the mechanism through which companies access and monetize the technologies embedded in global standards. Those agreements rest on a basic principle: When two or more parties enter into a formal, written contract, the contract is legally binding and enforceable.

Ese principio sostiene el comercio moderno.

That principle sustains modern commerce.

Los acuerdos relacionados con los derechos de propiedad intelectual no son una excepción. De hecho, los contratos de licencia de patentes son fundamentales para uno de los logros menos visibles del mercado tecnológico actual: que dispositivos fabricados por empresas distintas y sin relación entre sí puedan comunicarse sin problemas. Los teléfonos de un fabricante pueden conectarse a routers Wi-Fi de otro, y los automóviles pueden comunicarse a través de redes 5G diseñadas y fabricadas por una tercera empresa.

Agreements involving intellectual property rights are no exception. In fact, patent license agreements are at the heart of one of the quiet successes of today's technology marketplace: Devices made by separate and unrelated companies can seamlessly talk to one another. Phones from one manufacturer can connect to WiFi routers made by another, and cars can communicate over 5G networks designed and made by yet another.

A menudo, estas empresas poseen tecnologías protegidas por patentes cuyo uso podrían impedir a terceros, pero que son esenciales para cumplir con un estándar.

Often, these companies own patent-protected technologies that they could exclude others from using, but which are essential to comply with a standard.

Dado que el objetivo final es la interoperabilidad, estas empresas se comprometen a conceder licencias de dichas patentes esenciales para estándares —conocidas como SEP, por sus siglas en inglés— bajo condiciones justas, razonables y no discriminatorias, conocidas como FRAND.

Because interoperability is the ultimate aim, these companies will commit to license such standard essential patents, or SEPs, on terms that are fair, reasonable and nondiscriminatory, or FRAND.

Sin embargo, durante la última década, varios conflictos de gran repercusión han demostrado lo frágil que puede ser este sistema. Mientras que los reguladores tradicionalmente se han centrado en el riesgo de hold-up, es decir, cuando el titular de una patente esencial para un estándar exige condiciones o regalías superiores a las tarifas de mercado, la mayor amenaza para nuestro ecosistema de innovación ha provenido de quienes se niegan a obtener una licencia o a cumplir las condiciones negociadas previamente.

But over the past decade, a handful of high-profile disputes have come to illustrate how fragile this system is. While regulators have traditionally focused on the threat of holdup, i.e., where a SEP owner demands terms or royalties above market rates, the greater threat to our innovation ecosystem has come from those who hold out in refusing to take a license or to abide by the terms previously negotiated.

Cuando una empresa continúa utilizando una tecnología patentada y esencial para un

patentes esenciales para estándares

estándar mientras se niega a pagar las regalías acordadas, priva al inventor de la compensación que justificó la inversión inicial en investigación y desarrollo.

When a company continues using a patented, standard-essential technology while refusing to pay agreed-upon royalties, it deprives the inventor of the compensation that justified the original R&D investment.

Cuando los licenciatarios dejan de pagar unilateralmente —o intentan modificar las condiciones que habían aceptado previamente—, transmiten al mercado el mensaje de que incluso los acuerdos negociados y conformes con las condiciones FRAND podrían no ser exigibles.

When licensees unilaterally stop paying — or attempt to revise terms they previously agreed to — it signals to the entire market that even negotiated, FRAND-compliant agreements might not be enforceable.

Otra área en la que el sistema de licencias de patentes se está debilitando es la falta de respeto y cumplimiento, por parte de los tribunales nacionales, de los laudos arbitrales, independientemente del país en el que se hayan emitido.

Another area where the patent licensing system is fraying is in the failure of national courts to respect and enforce arbitration awards regardless of the country of origin of those awards.

Los países de todo el mundo han acordado, mediante tratados internacionales de larga data, reconocer y respetar estos laudos.

Nations around the world have agreed — through long-standing international treaties — to honor these awards.

Si un tribunal nacional permite que una parte perdedora vuelva a litigar una cuestión que ya se resolvió mediante arbitraje, pone en peligro la fiabilidad del arbitraje como mecanismo alternativo para resolver disputas. Esto debilita tanto la licencia de patente en cuestión como la confianza en los contratos internacionales de los que depende el comercio global.

If a national court allows a losing party to relitigate a question already resolved through arbitration, it threatens the reliability of arbitration as an alternative dispute-resolution mechanism. This undermines the patent license in question as well as the dependability of international contracts on which global commerce depends.

La solución no es complicada ni requiere reescribir marcos jurídicos establecidos desde hace mucho tiempo. Simplemente exige que los tribunales y los árbitros hagan lo que los sistemas comerciales han requerido durante siglos: hacer cumplir los contratos de acuerdo con sus condiciones.

The solution is not complicated, and it does not require rewriting long-standing frameworks. It simply requires courts and arbitrators to do what commercial systems have depended on for centuries: enforce contracts according to their terms.

El sistema de licencias de patentes esenciales para estándares ha permitido décadas de innovación, inversión e interoperabilidad generalizada. Preservar esos avances requiere mantener una expectativa básica del comercio: cuando las partes llegan a un acuerdo, deben cumplirlo. Y si no lo hacen, la ley debe garantizar que el acuerdo pueda hacerse cumplir de manera fiable.

The SEP licensing framework has enabled decades of innovation, investment and broad interoperability. Preserving that progress requires maintaining the straightforward expectation that commerce relies upon: When parties make a deal, they must keep it. And if they do not, the law will be there to ensure that the agreement can be reliably enforced.