Los cerebros de las adolescentes se desarrollaron cuatro años más rápido que los de los niños durante los confinamientos por COVID.

2024-09-19

• Un nuevo estudio descubrió que los cerebros de las adolescentes maduraron más rápido durante la pandemia.

Teenage girls' brains
developed four years faster than boys' during COVID lockdowns.<o:p></o:p>Investigadores de la Universidad de Washington
publicaron escáneres cerebrales de adolescentes tomados con tres años de
diferencia, en 2018 y 2021. El equipo anticipaba hallazgos significativos, ya
que los escáneres más recientes fueron realizados tras los cambios drásticos en
la vida de los niños debido a los confinamientos por COVID.<o:p></o:p>Researchers at the University
of Washington published brain scans of adolescents taken three years apart, in
2018 and 2021. The team anticipated significant findings, as the most recent
scans were conducted following drastic changes to children's lives due to COVID
lockdowns.<o:p></o:p>Su hipótesis era que las chicas se verían más
afectadas, dado que dependen más de sus pares para apoyo emocional en
comparación con los chicos. Sin embargo, la Dra. Neva Corrigan, autora
principal del estudio, señaló que "no esperábamos una diferencia tan
notable". Las adolescentes mostraron un avance promedio de 4.2 años en su
desarrollo cerebral, frente a 1.4 años en los niños.<o:p></o:p>Their hypothesis was that
girls would be more affected, given that they rely more on their peers for
emotional support compared to boys. However, Dr. Neva Corrigan, lead author of
the study, noted that "we did not expect such a notable difference."
Teenage girls showed an average advance of 4.2 years in their brain
development, compared to 1.4 years in boys.

<o:p></o:p>Aunque se necesita más investigación, el estudio
proporciona información sobre el impacto de la pandemia en el desarrollo
cerebral. Este hallazgo surge en un contexto donde las adolescentes han
reportado un aumento en la tristeza y desesperanza, a menudo relacionado con el
uso de redes sociales.<o:p></o:p>Although more research is
needed, the study provides insight into the impact of the pandemic on brain
development. This finding comes in a context where teenage girls have reported
an increase in sadness and hopelessness, often related to social media use.<o:p></o:p>El papel del aislamiento El objetivo inicial del
estudio era rastrear el desarrollo cerebral típico de los adolescentes, según
Corrigan, quien se especializa en el análisis de datos de resonancia magnética.
En 2018, su equipo recolectó datos de 160 adolescentes de diversas edades y
planeó un seguimiento posterior.<o:p></o:p>The role of isolation The
initial goal of the study was to track typical brain development in
adolescents, according to Corrigan, who specializes in analyzing MRI data. In
2018, her team collected data from 160 adolescents of various ages and planned
further follow-up.<o:p></o:p>Tras la pandemia, se dieron cuenta de que ya no podían
considerar esto como desarrollo típico, pues los niños habían experimentado
cambios significativos en sus vidas. Esto les brindó la oportunidad de
investigar cómo factores relacionados con la pandemia, como el aprendizaje a
distancia, afectaron el cerebro.<o:p></o:p>After the pandemic, they
realized they could no longer consider this typical development, as the
children had experienced significant changes in their lives. This gave them the
opportunity to investigate how pandemic-related factors, such as distance learning,
affected the brain.

<o:p></o:p>En 2021, alrededor de 130 de los participantes
volvieron para más pruebas. El equipo midió el adelgazamiento cortical, un
proceso natural que suele comenzar en la infancia tardía y que se cree que
mejora el rendimiento cognitivo.<o:p></o:p>In 2021, about 130 of the
participants returned for further testing. The team measured cortical thinning,
a natural process that typically begins in late childhood and is thought to
improve cognitive performance.<o:p></o:p>El adelgazamiento fue más del doble en las
adolescentes, afectando principalmente áreas relacionadas con la cognición
social, como el reconocimiento facial y la comprensión del lenguaje. Dado que
las mujeres suelen depender más de las relaciones para apoyo emocional, la
soledad durante la pandemia podría haber incrementado el estrés en las
adolescentes, acelerando este proceso.<o:p></o:p>The thinning was more than
double in adolescent girls, primarily affecting areas related to social
cognition, such as facial recognition and language comprehension. Since women
tend to rely more on relationships for emotional support, loneliness during the
pandemic may have increased stress in adolescent girls, accelerating this
process.<o:p></o:p>Adelgazamiento cortical: no siempre negativo Corrigan
destaca que hay mucho que desconocemos sobre el adelgazamiento cortical,
incluyendo su reversibilidad. Sin embargo, estudios previos indican que este
proceso acelerado puede aumentar el riesgo de trastornos neurodegenerativos en
la vejez, como el Alzheimer y el Parkinson, así como trastornos psiquiátricos
como depresión y ansiedad.<o:p></o:p>Cortical thinning: not always
bad Corrigan notes that there is much we don't know about cortical thinning,
including its reversibility. However, previous studies indicate that this
accelerated process may increase the risk of neurodegenerative disorders in old
age, such as Alzheimer's and Parkinson's, as well as psychiatric disorders such
as depression and anxiety.

<o:p></o:p>Por otro lado, un envejecimiento cerebral más rápido
no es necesariamente negativo. Se cree que el adelgazamiento cortical ayuda a
mitigar el impacto del entorno en el desarrollo cerebral, lo que podría hacer a
los niños más resistentes al estrés.<o:p></o:p>On the other hand, faster
brain aging is not necessarily bad. Cortical thinning is thought to help
mitigate the impact of the environment on brain development, which could make
children more resilient to stress.<o:p></o:p>Aún quedan muchas incógnitas Bradley S. Peterson,
psiquiatra pediátrico en el Hospital Infantil de Los Ángeles y no involucrado
en el estudio, señaló algunas limitaciones, como que los datos provinieron de
diferentes subgrupos en lugar de medir cambios en individuos específicos. El
estudio tampoco evaluó los hábitos de los participantes, por lo que no se puede
determinar si factores como el aumento del tiempo frente a la pantalla
contribuyeron al adelgazamiento cortical.<o:p></o:p>Many unknowns remain Bradley
S. Peterson, a pediatric psychiatrist at Children's Hospital Los Angeles and
not involved in the study, pointed out some limitations, such as that the data
came from different subgroups rather than measuring changes in specific
individuals. The study also did not assess participants' habits, so it cannot
be determined whether factors such as increased screen time contributed to
cortical thinning.<o:p></o:p>Corrigan concluyó que lo más importante para los
padres es estar atentos a los riesgos potenciales de ansiedad o depresión en
sus hijos adolescentes, sugiriendo que pueden ayudar al ofrecer apoyo emocional
y mantener conversaciones abiertas.<o:p></o:p>Corrigan concluded that the
most important thing for parents is to be aware of potential risks of anxiety
or depression in their teens, suggesting that they can help by offering
emotional support and maintaining open conversations.<o:p></o:p>

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