“Un refugio contra la soledad”: los comercios de Seúl que buscan combatir el aislamiento

2025-08-19

Ofrecen reconfortantes tazones de ramen, compañía y son el último esfuerzo de Corea del Sur para combatir la soledad.

“An
escape from loneliness”: the shops in Seoul working to fight isolation<o:p></o:p>Hee-kyung entra con una
sonrisa a una de las llamadas “tiendas bondadosas” en Seúl, espacios creados
para combatir la soledad.<o:p></o:p>Hee-kyung walks in smiling to one of Seoul’s so-called
“kindness stores,” places designed to fight loneliness.<o:p></o:p>Aunque
tiene solo 29 años, sorprende que alguien de su edad necesite un refugio de
este tipo, parte de un programa de la capital surcoreana para hacer frente al
aislamiento social.<o:p></o:p>At just 29, it may be surprising that someone her age
relies on such a refuge, part of the city’s program to tackle social isolation.<o:p></o:p>Ella
acude todos los días: come ramen gratis y pasa horas conversando con otros
visitantes y trabajadores sociales, buscando un respiro a su soledad.<o:p></o:p>She visits every day: eating free ramen, chatting with
visitors and social workers, finding relief from her loneliness.<o:p></o:p>Desde
adolescente perdió la conexión con su familia, y sus amigos virtuales, unidos
por su gusto por el K-pop, viven lejos.

<o:p></o:p>Since her teenage years, she lost contact with her
family, and her online friends—bonded through K-pop—live far away.<o:p></o:p>Sin
empleo, sin colegas y viviendo sola, pasa sus días viendo videos en el móvil.
“No tendría otro lugar a dónde ir si no existiera esta tienda”, confiesa.<o:p></o:p>Unemployed and living alone, she spends her days
watching videos on her phone. “I wouldn’t have anywhere else to go if this
store didn’t exist,” she admits.<o:p></o:p>Más
de 20,000 personas han visitado estos lugares desde su apertura, superando por
mucho la cifra inicial de 5,000 que esperaba la ciudad.<o:p></o:p>More than 20,000 people have visited since the stores
opened, far exceeding the city’s original expectation of 5,000.<o:p></o:p>Los
espacios parecen salas de estar: hay sillones, películas, encuestas rápidas y
ramen, un símbolo cultural de confort en Corea del Sur.<o:p></o:p>The spaces resemble living rooms: sofas, movies, quick
surveys, and ramen, a cultural symbol of comfort in South Korea.

<o:p></o:p>El
fenómeno responde a un problema creciente: miles de jóvenes y adultos mayores
se aíslan, en un país donde casi el 40% de los hogares son unipersonales.<o:p></o:p>The phenomenon reflects a growing problem: thousands of
young and elderly live in isolation, in a country where nearly 40% of
households consist of just one person.<o:p></o:p>En
estas tiendas, personas de todas las edades comparten momentos simples: ver una
película, comer juntos o simplemente no sentirse solos.<o:p></o:p>In these stores, people of all ages share simple
moments: watching a film, eating together, or simply not being alone.<o:p></o:p>La
iniciativa busca prevenir el aumento de las llamadas “muertes solitarias”, en
las que alguien fallece sin compañía y pasa días sin ser encontrado.

<o:p></o:p>The initiative also aims to prevent the rise of
so-called “lonely deaths,” where someone dies alone and remains undiscovered
for days.<o:p></o:p>Para
muchos, estos espacios representan más que comodidad física: son un
recordatorio de que la sociedad no los ha olvidado.<o:p></o:p>For many, these spaces mean more than physical comfort:
they are a reminder that society has not forgotten them.<o:p></o:p>Hee-kyung,
que al inicio apenas hablaba, ahora conversa y hasta ofrece abrazos. Poco a
poco, la tienda le ha devuelto un sentido de pertenencia.<o:p></o:p>Once too shy to speak, Hee-kyung now chats and even
gives hugs. Little by little, the store has given her back a sense of
belonging.<o:p></o:p>

<o:p> </o:p>

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