Cambios propuestos endurecerían la aprobación de iniciativas ciudadanas en Misuri

2025-09-07

Legisladores de Misuri impulsan una reforma que exigiría mayorías en cada distrito congresional para aprobar iniciativas ciudadanas, añadiendo nuevas restricciones y requisitos al proceso.

<h1 dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-align: center;margin-top:12pt;margin-bottom:12pt;"><span style="font-size:20pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Proposed changes would tighten approval rules for Missouri citizen initiatives</h1><span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">En Misuri, el proceso de iniciativas ciudadanas —un mecanismo que permite a los votantes proponer y aprobar cambios legales o constitucionales sin pasar por la legislatura— podría enfrentar una transformación significativa. La legislatura estatal, reunida en sesión especial, estudia una propuesta que modificaría la forma en que estas medidas alcanzan la aprobación. Actualmente, basta con que obtengan una mayoría simple de votos a nivel estatal. Sin embargo, la reforma planteada impondría un nuevo requisito: que la iniciativa logre mayoría en cada uno de los distritos congresionales del estado.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">In Missouri, the citizen initiative process—a mechanism that allows voters to propose and approve legal or constitutional changes without going through the legislature—could face a significant transformation. The state legislature, meeting in a special session, is considering a proposal that would change how these measures are approved. Currently, a simple statewide majority is enough. However, the proposed reform would require a majority in each of the state’s congressional districts.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Este cambio elevaría de forma considerable la dificultad para que una propuesta ciudadana prospere, ya que obligaría a obtener apoyo en zonas con realidades políticas muy distintas. En un estado donde algunos distritos son predominantemente republicanos y otros mayoritariamente demócratas, la medida forzaría a las campañas a buscar consensos más amplios y transversales.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">This change would significantly increase the difficulty for a citizen proposal to succeed, as it would require support in areas with very different political realities. In a state where some districts lean heavily Republican and others heavily Democratic, the measure would force campaigns to seek broader, cross-party consensus.

<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Además del nuevo umbral de aprobación, la propuesta incluye otras modificaciones relevantes. Entre ellas, prohibir que entidades extranjeras financien o influyan en campañas de medidas estatales, tipificar como delito el fraude en la recolección de firmas y establecer audiencias públicas obligatorias antes de que una iniciativa pueda aparecer en la boleta electoral. Estas audiencias permitirían que la ciudadanía y grupos de interés expresen sus opiniones antes de que la propuesta llegue a votación.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">In addition to the new approval threshold, the proposal includes other significant changes. These include banning foreign entities from funding or influencing statewide ballot measure campaigns, making signature fraud a criminal offense, and requiring mandatory public hearings before an initiative can appear on the ballot. These hearings would allow citizens and interest groups to express their views before the proposal goes to a vote.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Los defensores de la reforma argumentan que el proceso actual es demasiado permisivo y que la Constitución estatal ha incorporado disposiciones que no deberían estar allí. Consideran que un umbral más alto garantizaría que solo las propuestas con un respaldo amplio y diverso sean aprobadas. Por otro lado, críticos de la medida advierten que podría permitir que una minoría bloquee la voluntad de la mayoría, debilitando un derecho ciudadano vigente desde hace más de un siglo y reduciendo drásticamente el número de iniciativas que logran llegar a la boleta. <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Supporters of the reform argue that the current process is too permissive and that the state constitution has incorporated provisions that should not be there. They believe a higher threshold would ensure that only proposals with broad and diverse support are approved. On the other hand, critics warn that it could allow a minority to block the will of the majority, weakening a citizen right that has existed for over a century and drastically reducing the number of initiatives that make it to the ballot.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">En paralelo, varias organizaciones ya trabajan en propuestas para la boleta de 2026, incluyendo medidas para proteger el matrimonio igualitario en la Constitución estatal y ampliar la ley antidiscriminación para incluir orientación sexual, estado civil, embarazo e identidad de género. Estos grupos señalan que la recolección de firmas ya es un proceso exigente, pues la ley actual requiere un porcentaje mínimo de firmas en seis de los ocho distritos congresionales. Con la nueva regla, no solo sería difícil reunir las firmas, sino también lograr la aprobación en cada distrito, lo que podría frenar propuestas con amplio respaldo popular pero concentrado en ciertas regiones.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Meanwhile, several organizations are already working on proposals for the 2026 ballot, including measures to protect same-sex marriage in the state constitution and to expand anti-discrimination laws to include sexual orientation, marital status, pregnancy, and gender identity. These groups point out that signature collection is already demanding, as current law requires a minimum percentage of signatures from six of the eight congressional districts. Under the new rule, not only would gathering signatures remain difficult, but securing approval in every district could block proposals with broad popular support concentrated in certain regions.

<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Si la legislatura aprueba las modificaciones, serán los votantes quienes decidan en una elección futura si se implementan. De aprobarse, el cambio marcaría un giro importante en la forma en que los ciudadanos de Misuri pueden influir directamente en la legislación estatal, redefiniendo el equilibrio entre la democracia directa y el poder legislativo. <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">If the legislature approves the changes, voters will decide in a future election whether to implement them. If approved, the change would mark a significant shift in how Missouri citizens can directly influence state legislation, redefining the balance between direct democracy and legislative power.<span style="font-size: 13pt; color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal; font-variant-alternates: normal; font-variant-position: normal; font-variant-emoji: normal; vertical-align: baseline; white-space-collapse: preserve;">En comparación con otros estados, Misuri mantiene actualmente uno de los procesos más accesibles para que la ciudadanía coloque propuestas en la boleta electoral, especialmente en lo que respecta a enmiendas constitucionales. Estados vecinos como Kansas no permiten que los ciudadanos presenten directamente medidas para votación, mientras que otros, como Arkansas u Oklahoma, exigen requisitos de firmas y revisiones legales más estrictas. Si se aprueba la reforma, Misuri pasaría de estar entre los estados con mayor apertura a uno con un sistema más restrictivo, lo que podría reducir la frecuencia de iniciativas ciudadanas y aumentar la dependencia de la legislatura para impulsar cambios legales o constitucionales. Este cambio no sólo alteraría la dinámica política interna, sino que también redefiniría el papel de la democracia directa en el estado, alineándolo más con modelos donde el poder legislativo tiene un control predominante sobre la agenda pública.<span style="font-size: 13pt; color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal; font-variant-alternates: normal; font-variant-position: normal; font-variant-emoji: normal; vertical-align: baseline; white-space-collapse: preserve;"> <span style="font-size: 13pt; color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: 700; font-style: italic; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal; font-variant-alternates: normal; font-variant-position: normal; font-variant-emoji: normal; vertical-align: baseline; white-space-collapse: preserve;">Compared to other states, Missouri currently has one of the most accessible processes for citizens to place proposals on the ballot, especially regarding constitutional amendments. Neighboring states like Kansas do not allow citizens to directly submit measures for a vote, while others, such as Arkansas or Oklahoma, impose stricter signature requirements and legal reviews. If the reform is approved, Missouri would shift from being among the most open states to one with a more restrictive system, potentially reducing the frequency of citizen initiatives and increasing reliance on the legislature to drive legal or constitutional changes. This change would not only alter the state’s internal political dynamics but also redefine the role of direct democracy in Missouri, aligning it more closely with models where the legislative branch holds predominant control over the public agenda.

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