El Cierre Terminó, Pero el Hambre en Missouri Continúa

2025-11-17

A pesar del fin del cierre federal, miles de habitantes de Missouri siguen enfrentando hambre debido a fallas sistemáticas en el acceso a SNAP.

<h1 dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-align: center;margin-top:20pt;margin-bottom:4pt;"><span style="font-size:20pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">The Shutdown Ended, But Hunger in Missouri Persists</h1><span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Durante el reciente cierre del gobierno federal ocurrió algo significativo: por un breve momento, la situación de las personas que viven en pobreza recibió atención nacional. Las tensiones políticas dejaron al descubierto el impacto real que la falta de fondos tenía sobre comunidades enteras, especialmente en torno al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), del cual dependen adultos mayores, familias y personas con discapacidades.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">During the recent federal government shutdown, something significant happened: for a brief moment, the struggles of people experiencing poverty received national attention. Political tensions exposed the real-life consequences of funding lapses, especially regarding the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), which supports seniors, families, and individuals with disabilities.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">A medida que el financiamiento del programa se agotaba, residentes de todo tipo, organizaciones sin fines de lucro y comercios locales organizaron colectas para asegurar que quienes más lo necesitaban pudieran recibir alimentos. Las imágenes de largas filas de personas buscando cualquier ayuda disponible se convirtieron en un reflejo de la fragilidad de los sistemas de asistencia cuando el gobierno federal se detiene.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">As program funding dwindled, residents, nonprofit groups, and businesses across the state organized food drives to help those most at risk. Images of long lines of people seeking whatever food assistance was available highlighted how fragile these support systems become when the federal government shuts down.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Mientras los partidos políticos discutían sobre quién tenía la culpa, hubo un instante en que gran parte de la ciudadanía mostró preocupación genuina por asegurar que sus vecinos no pasaran hambre. Para muchos habitantes de Missouri, esto llevó a una nueva comprensión sobre el papel esencial que SNAP desempeña en su comunidad.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">While political parties argued over who was to blame, there was a moment when many people seemed genuinely focused on ensuring their neighbors did not go hungry. For many Missourians, this brought a new understanding of the essential role SNAP plays in their communities.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Una de las voces involucradas en la defensa de los beneficiarios explicó que mucha gente recién ahora comprende la magnitud de lo que significa perder acceso a estos recursos. La experta trabaja con una organización nacional dedicada a asegurar que los programas de asistencia funcionen adecuadamente y forma parte de una demanda en curso en Missouri.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">One of the advocates involved in defending SNAP recipients noted that many people are only now realizing the seriousness of losing access to these benefits. The attorney works with a national organization focused on ensuring that federal assistance programs function properly and is part of an ongoing lawsuit in Missouri.

<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Esa demanda, presentada en 2022 junto con otras entidades legales, reveló fallas profundas en la administración estatal del programa. El problema más grave señalado es que miles de personas que son elegibles nunca logran finalizar el proceso de solicitud porque el sistema telefónico automatizado cuelga las llamadas antes de que puedan ser atendidas.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">The lawsuit, filed in 2022 with other legal partners, uncovered severe administrative failures in the state’s management of the program. The most serious issue identified is that thousands of eligible residents never complete their applications because the automated phone system disconnects them before they can receive help.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Estas dificultades afectan tanto a comunidades rurales como urbanas, y persisten más allá de cualquier cierre gubernamental. De acuerdo con los defensores legales, incluso con la reapertura del gobierno, muchos individuos siguen sin poder acceder a los beneficios, ya que el problema raíz es estructural y no depende del Congreso.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">These obstacles affect both rural and urban communities and continue regardless of government shutdowns. Legal advocates emphasize that even with government operations restored, many individuals still cannot access their benefits because the underlying issues are structural and not tied to congressional action.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Uno de los casos mencionados en la demanda involucra a una mujer de St. Louis que vive con ingresos por discapacidad y cuida de sus nietos. Tras perder sus beneficios por un error administrativo, trató de resolver la situación, pero después de cuatro horas en espera y cientos de personas delante de ella, se vio obligada a abandonar la llamada sin obtener respuesta.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">One of the cases highlighted in the lawsuit involves a St. Louis woman living on disability income who cares for her grandchildren. After her benefits were wrongly terminated due to a bureaucratic mistake, she attempted to resolve the issue but eventually gave up after waiting on hold for four hours with hundreds of callers ahead of her.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">En respuesta a estas fallas, un juez federal ordenó el año pasado que el Departamento de Servicios Sociales del estado realizara cambios significativos en la forma de administrar SNAP. Entre los requisitos se incluía la presentación de informes mensuales de avances. Sin embargo, Missouri apeló la decisión tras un año de supervisión, aun reconociendo en los tribunales que no estaba cumpliendo adecuadamente con sus obligaciones.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">In response to these failures, a federal judge ordered Missouri’s Department of Social Services to implement significant changes to SNAP administration. The order included requirements for monthly progress reports. However, after a year of oversight, Missouri appealed the ruling despite acknowledging in court that it was not meeting its obligations.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Esta contradicción provocó críticas, ya que mientras el gobernador destinaba una pequeña cantidad de fondos estatales para ayudar a los beneficiarios durante el cierre, el mismo gobierno estaba litigando contra quienes buscan mejorar el funcionamiento del programa. Para los defensores legales, la actitud del estado demuestra falta de compromiso con una solución real.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">This contradiction drew criticism, as the governor publicly allocated a small amount of state money to assist recipients during the shutdown while the state simultaneously fought in court against efforts to improve the program. Legal advocates argue that the state’s actions show a lack of commitment to real reform.

<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Los representantes de los demandantes presentaron esta semana su respuesta a la apelación, solicitando que el caso regrese al juez original para asegurar el cumplimiento de las órdenes establecidas. Su argumento central destaca algo que muchos estadounidenses comprendieron durante el cierre: la alimentación no es un lujo, sino una necesidad humana fundamental.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">The plaintiffs’ attorneys filed their response to the appeal this week, asking that the case be returned to the original judge for enforcement of his orders. Their central argument reflects something many Americans realized during the shutdown: access to food is not optional—it is a basic human need.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Los documentos legales enfatizan que la falta de alimentos acarrea consecuencias graves y duraderas para la salud y la estabilidad familiar. Afirman que la privación de comida es una urgencia que no puede minimizarse y que el sistema actual deja a demasiadas personas vulnerables, especialmente en un contexto donde los precios de los comestibles siguen aumentando.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">The legal filings stress that food insecurity has serious and lasting consequences for health and family stability. They argue that food deprivation constitutes an urgent crisis and that the current system leaves too many individuals vulnerable—particularly at a time when grocery costs continue to rise.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Abogados en Missouri han observado un aumento reciente en llamadas de clientes que no pueden acceder a sus beneficios o que no logran comunicarse con un representante. Aunque parte del problema se relaciona con el cierre, también creen que la presión económica y el incremento en los precios de alimentos están empujando a más personas a situaciones desesperadas.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Attorneys in Missouri have reported a recent surge in calls from clients unable to access their benefits or reach a live representative. Although some of this stems from the shutdown, they also believe economic stress and rising food prices are pushing more people into desperate circumstances.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Las personas afectadas experimentan angustia creciente al tener que redistribuir recursos extremadamente limitados. Para muchos, esto significa dejar de pagar servicios básicos para alimentar a sus hijos, o elegir entre comprar medicinas o comida. Estas decisiones se vuelven aún más estresantes cuando obtener ayuda implica horas perdidas en una línea telefónica que rara vez responde.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Affected individuals face increasing distress as they attempt to stretch already limited resources. For many, this means skipping utility payments to feed their children or choosing between medication and groceries. These decisions become even more overwhelming when receiving assistance requires hours on hold with a system that often never connects.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Los defensores informan que tanto clientes actuales como antiguos están desesperados, contactándolos porque no recibieron sus beneficios del mes y no tienen otra manera de cubrir sus necesidades básicas. Independientemente de litigios, cierres o presupuestos, todos ellos siguen necesitando comer.<span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:13pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Advocates report that both current and former clients are reaching out in distress because they have not received their monthly benefits and have no alternative way to meet basic needs. Regardless of lawsuits, shutdowns, or budget decisions, they still need to eat.

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