El Congreso no debe perder la oportunidad de poner fin al VIH

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2023-12-24

Entre ahora y febrero, los legisladores tendrán la oportunidad de resolver desacuerdos políticos y, al menos en teoría, aprobar proyectos de ley de gastos a más largo plazo.

Scroll
down for the English version…<o:p></o:p>Por Carl Schmid<o:p></o:p> Recientemente, el Congreso y el presidente Biden
llegaron a un acuerdo para mantener financiado al gobierno hasta principios de
2024. Entre ahora y febrero, los legisladores tendrán la oportunidad de
resolver desacuerdos políticos y, al menos en teoría, aprobar proyectos de ley
de gastos a más largo plazo.<o:p></o:p> Un esfuerzo que debería poder atraer el apoyo
bipartidista es la lucha mundial contra el VIH.<o:p></o:p> Estamos avanzando. A nivel nacional, las nuevas
infecciones han estado disminuyendo, en parte gracias a la iniciativa
"Poner fin a la epidemia de VIH en los EE. UU." del expresidente
Trump, que tiene como objetivo reducir los nuevos casos en un 90% para 2030.<o:p></o:p> <img src="https://redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/980754875-El%20Congreso%20no%20debe%20perder%20%202.jpg" style="width: 400px; float: left;" class="note-float-left">A pesar de este éxito liderado por los republicanos
contra el VIH, algunos republicanos de la Cámara han estado considerando un
proyecto de ley de gastos que recortaría los fondos para la prevención y
tratamiento del VIH. Tales recortes no solo conducirían a más infecciones y
muertes prevenibles, sino que también resultarían en un gasto a largo plazo
mayor para los contribuyentes estadounidenses.<o:p></o:p> Tenemos las herramientas para poner fin al VIH. Los
republicanos y demócratas del Congreso pueden salvar vidas, y miles de millones
de dólares, al terminar la lucha.<o:p></o:p>

Anunciada en 2019, la iniciativa del presidente Trump
proporcionó un impulso muy necesario para nuestros esfuerzos contra el VIH
después de años sin una disminución significativa en nuevas infecciones. Con la
ayuda de la financiación de la iniciativa, los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades distribuyeron 140,000 kits de autoprueba de VIH y
600,000 pruebas de VIH adicionales. El CDC también ayudó a proporcionar a más
de 44,000 personas medicamentos de profilaxis preexposición, más conocidos como
PrEP, que pueden prevenir eficazmente nuevas infecciones.<o:p></o:p>

Y no es la única iniciativa federal bipartidista que
nos está llevando hacia la erradicación del VIH. El programa Ryan White
VIH/SIDA proporciona atención médica y medicamentos a más de 560,000 personas
de bajos ingresos, sin seguro o insuficientemente aseguradas con VIH. En conjunto,
estas iniciativas han ayudado a reducir el número anual de nuevas infecciones
por VIH domésticas de 36,200 en 2018 a 32,100 en 2021.<o:p></o:p>

En lugar de capitalizar nuestro progreso contra el VIH
hasta ahora, un Subcomité de Asignaciones de la Cámara recientemente redactó un
proyecto de ley de gastos que recorta $767 millones en fondos domésticos para
el VIH, incluido cada dólar de la iniciativa del presidente Trump. Algunos
miembros intentaron recortar aún más el gasto en VIH, lo cual fue sólidamente
rechazado por toda la Cámara con un voto de 109 a 324. De hecho, en este voto
bipartidista, más republicanos votaron para salvar la financiación que para
recortarla.<o:p></o:p>

<img src="https://redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/272330662-El%20Congreso%20no%20debe%20perder%20%203.jpg" style="width: 400px; float: right;" class="note-float-right">Los legisladores pueden pensar que recortar los
presupuestos de los programas contra el VIH ahorrará dinero a los
contribuyentes. Pero lo contrario es cierto.<o:p></o:p>

Cada nueva infección evitada puede ahorrar hasta
$500,000 en costos de tratamiento de por vida por paciente.<o:p></o:p>

Afortunadamente, el Senado de los Estados Unidos, de
manera bipartidista, ha propuesto mantener financiados a los programas
domésticos existentes contra el VIH, incluida la iniciativa para poner fin a la
epidemia de VIH. Se justifican niveles más altos de financiamiento. Pero la
propuesta del Senado representa una inversión fiscalmente responsable que
rendiría dividendos para los contribuyentes a largo plazo y salvaría vidas
estadounidenses.<o:p></o:p>

Republicanos y demócratas han luchado codo a codo para
erradicar el VIH durante décadas. Esperemos que los legisladores de hoy puedan
unirse una vez más y terminar el trabajo.<o:p></o:p>

<img src="https://redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/1907523596-El%20Congreso%20no%20debe%20perder%201.jpg" style="width: 900px;"> Congress
must not miss an opportunity to end HIV<o:p></o:p>

By
Carl Schmid <o:p></o:p>

Congress
and President Biden recently struck an agreement to keep the government funded
through early 2024. Between now and February, lawmakers will have a chance to
solve policy disagreements and, at least in theory, pass longer-term spending
bills. <o:p></o:p>

One
effort that should be able to attract bipartisan support is the worldwide fight
against HIV.<o:p></o:p>

<img src="https://redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/980754875-El%20Congreso%20no%20debe%20perder%20%202.jpg" style="width: 400px; float: left;" class="note-float-left">We're
making progress. Domestically, new infections have been dropping, thanks in
part to former President Trump's "Ending the HIV Epidemic in the
U.S." initiative, which aims to cut new cases by 90% by 2030. <o:p></o:p>

Despite
this Republican-led success against HIV, some House Republicans have been
considering a spending bill that would cut funding for HIV prevention and
treatment. Such cuts would not only lead to more preventable infections and
deaths -- they'd result in more long-term spending by American taxpayers.<o:p></o:p>

We have
the tools to end HIV. Congressional Republicans and Democrats can save lives --
and billions of dollars -- by finishing the fight.<o:p></o:p>

Announced
in 2019, President Trump's initiative provided a much-needed jumpstart for our
efforts against HIV after years without a significant drop in new infections.
With the help of funding from the initiative, the Centers for Disease Control
and Prevention distributed 140,000 HIV self-test kits and 600,000 other HIV
tests. The CDC also helped provide more than 44,000 people pre-exposure
prophylaxis medicines -- better known as PrEP -- that can effectively prevent
new infections. <o:p></o:p>

And it's
not the only federal bipartisan initiative putting us on a path toward
eradicating HIV. The Ryan White HIV/AIDS program provides health care and
medications to more than 560,000 low-income, uninsured, or underinsured
individuals with HIV. Taken together, these initiatives have helped reduce the
annual number of new domestic HIV infections from 36,200 in 2018 to 32,100 in
2021. <o:p></o:p>

But
32,000 new infections per year is still far too many.<o:p></o:p>

Instead
of capitalizing on our progress against HIV thus far, a House Appropriations
Subcommittee recently drafted a spending bill that cuts $767 million in
domestic HIV funding -- including every dollar from President Trump's
initiative. Some members tried to cut HIV spending even more, which was solidly
rejected by the entire House by a vote of 109 to 324.  In fact on this bipartisan vote, more
Republicans voted to save the funding than to cut it. <o:p></o:p>

<img src="https://redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/272330662-El%20Congreso%20no%20debe%20perder%20%203.jpg" style="width: 400px; float: right;" class="note-float-right">Lawmakers
may think that slashing HIV program budgets will save taxpayers money. But the
opposite is true. <o:p></o:p>

Each new
infection averted can save up to $500,000 in lifetime treatment costs per
patient. <o:p></o:p>

Fortunately,
the U.S. Senate, on a bipartisan basis, has proposed to level-fund existing
domestic HIV programs, including the Ending the HIV Epidemic initiative. Higher
levels of funding are warranted. But the Senate proposal represents a fiscally
responsible investment that would pay dividends for taxpayers down the road --
and save American lives. <o:p></o:p>

Republicans
and Democrats have fought side by side to try to eradicate HIV for decades.
Let's hope today's lawmakers can come together once again and finish the job.<o:p></o:p>

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