Culpa a Washington por la escasez de medicamentos

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2024-02-11

Estados Unidos está experimentando la peor escasez de medicamentos con receta en casi una década. Pacientes y sus médicos luchan por obtener más de 300 medicamentos, en su mayoría genéricos.

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down fot the English versión…<o:p></o:p>

por
Merrill Matthews<o:p></o:p>

Estados
Unidos está experimentando la peor escasez de medicamentos con receta en casi
una década. Pacientes y sus médicos luchan por obtener más de 300 medicamentos,
en su mayoría genéricos.<o:p></o:p>

<img src="https://www.redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/1798856466-culpa%20a%20washigton%202.jpg" style="width: 400px; float: left;" class="note-float-left">Quienes
luchan contra el cáncer están particularmente en riesgo. En septiembre, la Casa
Blanca dio la alarma sobre la escasez generalizada de 15 medicamentos contra el
cáncer, incluidas tres quimioterapias genéricas cruciales.<o:p></o:p>

En
audiencias del Congreso, algunos legisladores de Washington identificaron
correctamente la causa raíz del problema: los márgenes en la industria de
medicamentos genéricos han bajado tanto que muchas empresas se retiran. Como
resultado, la mitad de los medicamentos genéricos provienen ahora solo de uno o
dos fabricantes. El más mínimo error en el control de calidad, un retraso en el
envío o un aumento en la demanda puede dejar fácilmente a los pacientes sin los
medicamentos que necesitan.<o:p></o:p>

<span style="font-size:14.0pt;line-height:107%;font-family:"Arial",sans-serif;
mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:minor-latin;mso-ansi-language:
ES-CO;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language:AR-SA">Desafortunadamente,
es probable que la escasez de medicamentos empeore en los próximos años debido
a las acciones de algunos de los mismos legisladores que expresan preocupación
por la falta actual.

Washington
parece decidido a socavar los incentivos que impulsan a las empresas a
desarrollar y fabricar medicamentos, no solo genéricos, sino también
tratamientos novedosos. Considere algunos de los esfuerzos en curso para
debilitar las protecciones de propiedad intelectual en las que las compañías
farmacéuticas confían para realizar inversiones en los medicamentos que llevan
al mercado.<o:p></o:p>

El
presidente Biden acaba de anunciar que tiene la intención de revocar una ley de
40 años, conocida como la Ley Bayh-Dole, que promovía la colaboración entre
investigadores de universidades y escuelas de medicina financiados públicamente
y compañías farmacéuticas, y que ha dado lugar a algunos de los medicamentos
más innovadores y salvavidas que existen actualmente. Si los burócratas no
están satisfechos con el precio de estos medicamentos, tomarán el control de
sus patentes.<o:p></o:p>

<img src="https://www.redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/1206951527-culpa%20a%20washigton%203.jpg" style="width: 400px; float: right;" class="note-float-right">A nivel
mundial, la administración Biden está considerando una petición ante la
Organización Mundial del Comercio que dejaría inútiles las protecciones de
propiedad intelectual para los tratamientos de Covid-19.<o:p></o:p>

Mientras
tanto, los funcionarios de Medicare han comenzado a implementar la Ley de
Reducción de la Inflación de 2022, que somete a ciertos medicamentos de marca a
controles de precios después de haber estado en el mercado solo nueve años,
independientemente del tiempo que falte en los términos de patente de esos
medicamentos.<o:p></o:p>

Y
hablando de controles de precios, tanto los medicamentos de marca como los
genéricos están obligados por ley a pagar a los programas estatales de Medicaid
un reembolso (léase: soborno) basado en el Precio Promedio del Fabricante.
Además, la mayoría de los estados exigen un "reembolso adicional"
además del reembolso federal, si la compañía quiere que el medicamento esté en
la "Lista de Medicamentos Preferidos" del estado. Todos estos
esfuerzos reducen los beneficios, lo que puede afectar especialmente a los ya
estrechos márgenes de los medicamentos genéricos.<o:p></o:p>

En
conjunto, estos esfuerzos socavan la promesa fundamental de las protecciones de
propiedad intelectual: que las empresas tendrán un tiempo limitado para obtener
un rendimiento de sus invenciones sin que otros se apropien de los frutos de su
trabajo. Estos derechos de propiedad privada están consagrados en la
Constitución y son la base de nuestra economía moderna.<o:p></o:p>

<img src="https://www.redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/2114732515-culpa%20a%20whasigton%201.jpg" style="width: 1000px;"> Blame
Washington for drug shortages<o:p></o:p>

by
Merrill Matthews<o:p></o:p>

America
is experiencing the worst shortage of prescription medicines in nearly a
decade. Patients and their physicians are struggling to obtain more than 300
drugs, mostly generics.<o:p></o:p>

Those
fighting cancer are particularly at risk. In September, the White House sounded
the alarm on widespread shortages of 15 cancer drugs, including three crucial
generic chemotherapies.<o:p></o:p>

<img src="https://www.redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/1798856466-culpa%20a%20washigton%202.jpg" style="width: 400px; float: left;" class="note-float-left">In
congressional hearings, some Washington lawmakers correctly identified the root
cause of the problem -- namely, margins in the generic drug industry have
dropped so low that many companies are pulling out. As a result, half of
generic drugs are now sourced from only one or two manufacturers. The slightest
quality-control mishap, shipping delay, or demand surge can easily leave
patients without the medicines they need.<o:p></o:p>

Unfortunately,
drug shortages are likely to get much worse in the years ahead due to the
actions of some of the very same legislators expressing concern about the
current shortfall.<o:p></o:p>

Washington
seems bound and determined to undermine the incentives that spur companies to
develop and manufacture medicines -- not just generic ones, but novel
treatments, too. Consider just a few of the ongoing efforts to weaken the
intellectual property protections that drug companies rely on to make
investments in the medicines they bring to market.<o:p></o:p>

President
Biden just announced that he intends to upend a 40-year-old law, known as the
Bayh-Dole Act, that promoted the collaboration of publicly funded university
and medical school researchers and drug companies, and has led to some of the
most innovative, life-saving drugs now on the market. If bureaucrats don't like
the price of these drugs, they will take control of their patents.<o:p></o:p>

On the world
stage, the Biden administration is contemplating a petition before the World
Trade Organization that would render useless intellectual property protections
for Covid-19 treatments.<o:p></o:p>

Meanwhile,
Medicare officials have started implementing 2022's Inflation Reduction Act,
which subjects certain brand-name medicines to price controls after they've
been on the market just nine years -- regardless of how much time is left on
those drugs' patent terms.<o:p></o:p>

<img src="https://www.redlatinastl.com/Recursos/imagenes-subidas/1206951527-culpa%20a%20washigton%203.jpg" style="width: 400px; float: right;" class="note-float-right">And
speaking of price controls, both brand name drugs and generics are required by
law to pay state Medicaid programs a rebate (read: kickback) based on a drug's
Average Manufacturer Price. In addition, most states demand a
"supplemental rebate" on top of the federal rebate, if the company
wants the drug on the state's "Preferred Drug List." All these
efforts shrink profits, which can hit the already thin margins of generic drugs
especially hard.<o:p></o:p>

Together,
these efforts undermine the core promise of IP protections -- that companies
will have a limited time to earn a return on their inventions without others
stealing the fruits of their labor. Such private property rights are enshrined
in the Constitution and form the foundation of our modern economy.<o:p></o:p>

By
undermining these property rights, policymakers are dramatically reducing the
opportunity for companies to earn a return on their investments.<o:p></o:p>

Companies
respond to economic incentives. If firms have little chance of earning a return
on their investments, they won't make those investments in the first place.
Less investment means fewer branded drugs and fewer generics.<o:p></o:p>

Washington
is alarmed, and rightly so, about shortages of generic drugs. Yet policymakers
keep working to undermine the intellectual property protections and profit
motive that drive drug development. Unless that changes, patients should expect
more shortages in the years to come, and Washington will be the one to blame.<o:p></o:p>

Merrill
Matthews is a resident scholar with the Institute for Policy Innovation in
Dallas, Texas. Follow him on X @MerrillMatthews. This piece originally ran in
RealClearHealth.<o:p></o:p>

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Culpa a Washington por la escasez de medicamentos

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