Después de 26 años en St. Louis, fue deportado: el caso de Víctor López De Lara conmueve a la comunidad inmigrante

Missouri deportation case

After 26 Years in St. Louis, He Was Deported: Victor López De Lara’s Case Shakes the Immigrant Community

Missouri deportation case: FLORISSANT, 5-21-2026 Missouri — Después de vivir más de 26 años en Estados Unidos, construir una familia, dirigir un negocio y convertirse en un miembro activo de la comunidad de St. Louis, Víctor López De Lara finalmente fue deportado a México tras perder su caso migratorio en Missouri.

FLORISSANT, Missouri — After living more than 26 years in the United States, raising a family, operating a business, and becoming an active member of the St. Louis community, Victor López De Lara was ultimately deported to Mexico after losing his immigration case in Missouri.

La historia de López De Lara comenzó a cambiar en febrero, cuando fue detenido por la policía de O’Fallon, Missouri, durante una parada de tráfico relacionada con la falta de una placa frontal en la camioneta que conducía rumbo a un trabajo. Debido a que no contaba con licencia de conducir válida ni estatus migratorio legal, fue arrestado y posteriormente entregado a agentes de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).

López De Lara’s life changed in February when he was stopped by O’Fallon, Missouri police during a traffic stop related to a missing front license plate while driving to a work

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appointment. Because he did not have a valid driver’s license or legal immigration status, he was arrested and later transferred to U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) custody.

Durante meses, su familia, amigos y miembros de la comunidad lucharon para evitar su deportación. Decenas de cartas fueron enviadas al juez describiendo a Víctor como un padre trabajador, empresario, entrenador de béisbol infantil y persona comprometida con ayudar a otros.

For months, his family, friends, and community members fought to prevent his deportation. Dozens of letters were sent to the judge describing Victor as a hardworking father, business owner, youth baseball coach, and someone deeply committed to helping others.

Sin embargo, pese a los esfuerzos legales y comunitarios, el juez negó su petición para cancelar la deportación. Según el fallo, sus hijos —al ser jóvenes y saludables— podrían adaptarse a una nueva vida en México sin enfrentar dificultades extremas.

Despite the legal and community efforts, the judge denied his request to cancel deportation. According to the ruling, because his children are young and healthy, they could adapt to a new life in Mexico without facing extreme hardship.

“Me sentí roto”, expresó López De Lara desde el centro de detención del condado de Ste. Genevieve antes de ser deportado. “St. Louis es mi hogar. Crecí aquí y siempre sentí que era un ciudadano más”.

“I felt broken,” López De Lara said from the Ste. Genevieve County detention center before his deportation. “St. Louis is my home. I grew up here and always felt like I was another U.S. citizen.”

La deportación marca el inicio de una nueva etapa para la familia, que ahora enfrenta la difícil decisión de comenzar desde cero en un país que sus hijos apenas conocen. Su prometida, beneficiaria de DACA, había expresado previamente el dolor de no saber cómo explicarles a sus hijas por qué su padre no regresó a casa después del trabajo.

The deportation marks the beginning of a new chapter for the family, which now faces the difficult decision of starting over in a country their children barely know. His fiancée, a DACA recipient, had previously expressed the pain of not knowing how to explain to their daughters why their father never came home from work.

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El caso ha provocado indignación y preocupación entre organizaciones comunitarias y residentes inmigrantes del área de St. Louis, quienes temen que infracciones menores continúen derivando en arrestos migratorios y separaciones familiares.

The case has sparked outrage and concern among community organizations and immigrant residents throughout the St. Louis area, who fear that minor infractions will continue leading to immigration arrests and family separations.

López De Lara también habló sobre las dificultades del sistema migratorio estadounidense y aseguró que regularizar su situación nunca fue tan sencillo como muchas personas creen.

López De Lara also spoke about the challenges of the U.S. immigration system, saying that obtaining legal status was never as simple as many people assume.

“No es tan fácil como decir ‘háganlo legalmente’. El proceso toma años, cuesta muchísimo dinero y muchas veces parece imposible”, afirmó.

“It’s not as easy as people say when they tell you to ‘do it legally.’ The process takes years, costs a lot of money, and often feels impossible,” he said.

Mientras comienza una nueva vida en México, Víctor asegura que aún tiene esperanza de algún día poder regresar legalmente al país que considera su hogar.

As he begins a new life in Mexico, Victor says he still hopes that one day he may legally return to the country he considers home.