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Polémica en St. Louisinstalan estatua de 18 pies pese a críticas que la califican de “demoníaca”
Controversy in St. Louis 18-Foot Sculpture Installed Despite Claims It Is “Demonic”
La escultura “Witness”, de la artista Shahzia Sikander, desata un debate sobre arte, religión, autonomía de las mujeres y libertad de expresión. La fiscal general de Missouri cuestionó su instalación, mientras sus promotores defienden su valor artístico.
The sculpture “Witness,” by artist Shahzia Sikander, has sparked debate over art, religion, women's autonomy, and freedom of expression. Missouri's attorney general criticized its installation, while supporters defend its artistic significance.
Una monumental escultura de bronce de 18 pies de altura (aproximadamente 5.5 metros) fue instalada el jueves en el campus de Rung for Women, una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo profesional de las mujeres, ubicada en el vecindario Fox Park, al sur de St. Louis.
A monumental 18-foot-tall (approximately 5.5-meter) bronze sculpture was installed Thursday
on the campus of Rung for Women, a nonprofit organization dedicated to women's career development in the Fox Park neighborhood of south St. Louis.
La obra, titulada Witness (Testigo), fue creada por la artista Shahzia Sikander, radicada en Nueva York. Representa una figura femenina cuyo cabello forma espirales semejantes a cuernos de carnero. Su instalación provocó una controversia después de que la fiscal general de Missouri, Catherine Hanaway, criticara públicamente la pieza.
The artwork, titled Witness, was created by New York-based artist Shahzia Sikander. It depicts a female figure whose braided hair forms spirals resembling ram's horns. Its installation sparked controversy after Missouri Attorney General Catherine Hanaway publicly criticized the piece.
La fiscal general cuestiona el significado de la obra
Attorney General Challenges the Sculpture's Meaning
Hanaway se opuso a la instalación y señaló que la escultura había sido descrita como una ofensa “demoníaca” contra la fe. También la calificó como un símbolo divisivo favorable al derecho al aborto y cuestionó lo que consideró una falta de información pública y oportunidades para que los residentes expresaran su opinión.
Hanaway opposed the installation, citing descriptions of the sculpture as a “demonic affront to faith.” She also characterized it as a divisive symbol supporting abortion rights and questioned what she considered insufficient public notice and opportunities for neighborhood input.
La fiscal general destacó además la proximidad de la escultura a dos iglesias: St. Francis de Sales Oratory, situada aproximadamente una cuadra al sur, y Church of Christ, ubicada dos cuadras al norte. Sin embargo, hasta el momento reportado, ninguna de las congregaciones había emitido una declaración pública sobre la instalación.
The attorney general also pointed to the sculpture's proximity to two churches: St. Francis de Sales Oratory, approximately one block south, and Church of Christ, two blocks north. However, neither congregation had issued a public statement about the installation at the
time of the report.
Una obra que ya había generado controversia
An Artwork With a History of Controversy
Witness fue exhibida por primera vez en Madison Square Park, Nueva York, en 2023. Posteriormente, una versión de espuma instalada en la Universidad de Houston, Texas, a principios de 2024 provocó protestas de grupos contrarios al aborto.
Witness was first exhibited in New York's Madison Square Park in 2023. Later, a foam version installed at the University of Houston, Texas, in early 2024 drew protests from anti-abortion groups.
La organización Texas Right to Life calificó aquella versión como una escultura satánica relacionada con el aborto, argumentando que rendía homenaje a la fallecida jueza de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg. La pieza instalada en Houston fue posteriormente decapitada por una persona que cometió un acto de vandalismo.
The organization Texas Right to Life described the Houston version as a satanic sculpture associated with abortion, claiming it honored the late Supreme Court Justice Ruth Bader Ginsburg. The Houston installation was later beheaded in an act of vandalism.
Los promotores defienden su valor artístico
Supporters Defend Its Artistic Value
La escultura fue colocada en una propiedad privada de Rung for Women, cerca de Victor Street y Ohio Avenue, junto al parque que da nombre al vecindario Fox Park. La organización la exhibirá mediante un préstamo permanente de Gateway Foundation, entidad dedicada a promover el arte público y apoyar proyectos culturales en St. Louis.
The sculpture was installed on private property belonging to Rung for Women, near Victor Street and Ohio Avenue, next to the park that gives the Fox Park neighborhood its name. The organization will display it through a permanent loan from Gateway Foundation, which supports public art and cultural projects in St. Louis.
Gateway Foundation explicó que la obra fue seleccionada por su mérito artístico y belleza, así como por su exploración de la autonomía, el sentido de pertenencia y la representación de las mujeres en el arte.
Gateway Foundation explained that the sculpture was selected for its artistic merit and beauty, as well as its exploration of women's autonomy, belonging, and representation in art.
Por su parte, la Asociación Vecinal de Fox Park informó que su Comité de Desarrollo y Normas Históricas había aprobado la escultura y que el proyecto fue presentado durante una reunión general de la asociación el 30 de julio.
Meanwhile, the Fox Park Neighborhood Association stated that its Development and Historic Standards Committee had approved the sculpture and that the project was presented at the association's July 30 general meeting.
Entre la controversia y la admiración
Between Controversy and Admiration
Mientras una grúa colocaba la parte superior de la monumental figura, Jorge Hill, un residente que paseaba a su perro, observaba el proceso. Lejos de compartir las críticas religiosas, describió la escultura como una obra hermosa.
As a crane lowered the upper portion of the monumental figure into place, Jorge Hill, a resident walking his dog, watched the installation. Rather than sharing the religious criticism, he described the sculpture as beautiful.
La llegada de Witness a St. Louis abre un debate sobre los límites de la expresión artística, las creencias religiosas y el papel del arte público en una comunidad con distintas perspectivas culturales y sociales.
The arrival of Witness in St. Louis opens a debate about artistic expression, religious beliefs, and the role of public art in a community with diverse cultural and social perspectives.
Redacción: Red Latina Informa. Basado en reportes de St. Louis Post-Dispatch, declaraciones de Gateway Foundation y de la Fiscalía General de Missouri. Las descripciones religiosas y políticas de la obra corresponden a las opiniones de quienes las expresaron.
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