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Recortes en Saint Louis University ponen en riesgo programas académicos y desatan protestas de estudiantes y profesores
Budget Cuts at Saint Louis University Raise Concerns Over Academic Programs, Sparking Student and Faculty Opposition
La universidad evalúa 29 programas en ocho facultades mientras enfrenta presiones financieras. Estudios Afroamericanos y Estudios de Mujeres y Género figuran entre los departamentos que temen posibles recortes.
La Saint Louis University (SLU) inició una revisión de 29 programas académicos distribuidos en ocho de sus facultades y escuelas, como parte de una estrategia para enfrentar dificultades presupuestarias. La medida ha generado preocupación entre estudiantes, profesores y exalumnos, quienes temen que algunos programas puedan ser eliminados, fusionados o reducidos.
Saint Louis University (SLU) has launched a review of 29 academic programs across eight of its colleges and schools as part of an effort to address budget challenges. The initiative has raised concerns among students, faculty, and alumni who fear that some programs could be eliminated, merged, or reduced.
Programas académicos bajo evaluación
Entre los departamentos que han expresado preocupación se encuentran Estudios
Afroamericanos (African American Studies) y Estudios de Mujeres y Género (Women's and Gender Studies), dos áreas académicas dedicadas al análisis de la historia, las desigualdades sociales, la cultura y las experiencias de diferentes comunidades.
Christopher Tinson, director del Departamento de Estudios Afroamericanos, explicó que la universidad está revisando su oferta académica mientras busca corregir un déficit presupuestario.
Among the departments expressing concern are African American Studies and Women's and Gender Studies, two academic fields focused on history, social inequalities, culture, and the experiences of different communities.
Christopher Tinson, chair of the Department of African American Studies, explained that the university is reviewing its academic offerings while working to address a budget deficit.
Directores deberán defender la continuidad de sus programas
Como parte del proceso, los responsables de los departamentos deberán reunirse con la oficina del rector académico (provost) y presentar argumentos sobre el valor y la importancia de sus programas en exposiciones de aproximadamente 20 minutos, programadas para el martes 10 de noviembre.
De acuerdo con Tinson y otros empleados universitarios familiarizados con el proceso, las
decisiones finales podrían anunciarse en diciembre. Entre las alternativas consideradas se encuentran mantener los programas sin cambios, fusionarlos con otros departamentos, ampliarlos o eliminarlos.
As part of the process, department leaders are expected to meet with the university's provost and present arguments supporting the value and importance of their programs in approximately 20-minute presentations scheduled for Tuesday, November 10.
According to Tinson and other university employees familiar with the process, final decisions could be announced in December. Options under consideration include maintaining programs as they are, merging them with other departments, expanding them, or eliminating them.
Universidad asegura que todavía no existen decisiones definitivas
Clayton Berry, portavoz de Saint Louis University, confirmó que la institución está revisando 29 programas académicos en ocho facultades y escuelas, pero subrayó que todavía no se ha tomado ninguna decisión.
Berry explicó que el valor de un programa universitario no puede determinarse únicamente por su matrícula o desempeño financiero. También deben considerarse las aportaciones académicas del profesorado, la investigación y las aspiraciones educativas de los estudiantes.
Clayton Berry, spokesperson for Saint Louis University, confirmed that the institution is reviewing 29 academic programs across eight colleges and schools but emphasized that no final decisions have been made.
Berry explained that the value of an academic program cannot be determined solely by enrollment or financial performance. Faculty scholarship, academic contributions, and students' educational aspirations must also be considered.
Casi 3,000 firmas para proteger Estudios Afroamericanos
La posibilidad de recortes ha provocado una respuesta organizada de la comunidad universitaria.
Una reunión pública celebrada el lunes para discutir el futuro del Departamento de Estudios Afroamericanos reunió a aproximadamente 200 personas.
Además, una petición titulada Protect African American Studies at Saint Louis University había reunido cerca de 3,000 firmas hasta la tarde del jueves 5 de noviembre. Los organizadores también comenzaron a establecer una red de movilización para oponerse a posibles recortes.
The possibility of academic cuts has prompted an organized response from the university community.
A town hall meeting held Monday to discuss the future of the African American Studies Department drew approximately 200 attendees.
Additionally, a petition titled Protect African American Studies at Saint Louis University had collected nearly 3,000 signatures by Thursday afternoon, November 5. Organizers also began establishing a mobilization network to oppose potential cuts.
Profesores cuestionan los criterios de evaluación
Christopher Tinson reconoció que la universidad enfrenta dificultades financieras, pero cuestionó que su departamento represente una carga presupuestaria significativa para la institución.
Según explicó, el programa cuenta con aproximadamente 30 estudiantes que cursan la especialidad principal o secundaria, cinco profesores y una persona administrativa que también colabora con otros departamentos.
Tinson y Alesha Durfee, profesora y exdirectora del Departamento de Estudios de Mujeres y Género, señalaron que administradores universitarios les comunicaron que sus departamentos ya no eran considerados esenciales para la misión institucional.
Christopher Tinson acknowledged that the university faces financial challenges but questioned whether his department represents a significant financial burden on the institution.
According to Tinson, the program serves approximately 30 students pursuing a major or minor in African American Studies, employs five faculty members, and shares an administrative staff member with other departments.
Tinson and Alesha Durfee, a professor and former chair of the Department of Women's and Gender Studies, said university administrators had informed them that their departments were no longer considered critical to the institution's mission.
Solicitan transparencia y participación en las decisiones
Alesha Durfee expresó que estaría dispuesta a participar en una evaluación académica siempre que el proceso fuera colaborativo y transparente.
La profesora señaló que su departamento todavía esperaba conocer los indicadores específicos utilizados por la administración, como matrícula, retención estudiantil y oportunidades laborales después de la graduación.
Durfee sostuvo que los programas de Estudios de Mujeres y Género también contribuyen a atraer estudiantes a Saint Louis University.
Alesha Durfee said she would welcome an academic review as long as the process was collaborative and transparent.
The professor noted that her department was still waiting to learn which specific metrics the administration would use, including enrollment, student retention, and employment opportunities after graduation.
Durfee argued that Women's and Gender Studies programs also help attract students to Saint Louis University.
SLU enfrenta desafíos que afectan a universidades de todo el país
La revisión académica ocurre en un contexto de presiones financieras que afectan a numerosas instituciones de educación superior en Estados Unidos.
Entre los factores se encuentran la disminución de las tasas de natalidad, que podría reducir el número de futuros estudiantes universitarios, las fluctuaciones en la matrícula internacional y la incertidumbre sobre los fondos federales.
SLU sostiene que su evaluación será integral y considerará diversos indicadores, entre ellos la matrícula, las necesidades del mercado laboral y las tasas de graduación.
The academic review comes amid financial pressures affecting higher education institutions across the United States.
These challenges include declining birth rates, which could reduce future college enrollment, fluctuations in international student enrollment, and uncertainty surrounding federal funding.
SLU maintains that its review will be comprehensive and consider multiple indicators, including enrollment, workforce demand, and graduation rates.
¿Qué sucederá con los programas que sean eliminados?
La administración universitaria aclaró que recomendar el cierre de un programa de titulación no significa necesariamente que desaparecerán todas las clases, investigaciones o actividades académicas relacionadas con esa disciplina.
En esos casos, la institución podría buscar alternativas para conservar determinadas asignaturas y contribuciones académicas dentro de otras estructuras universitarias.
University administrators clarified that recommending the closure of a degree program would not necessarily mean eliminating all courses, research, or academic activities associated with that discipline.
In such cases, the institution could explore alternative ways to preserve certain courses and scholarly contributions within other university structures.
Plan estratégico contempla reestructuración universitaria
Tinson indicó que tuvo conocimiento de las revisiones el 17 de septiembre, dos días después de que la universidad presentara su plan estratégico para los próximos cuatro años.
El documento, denominado Rooted and Rising, contempla una reorganización de la oferta académica y de la estructura institucional, así como modificaciones en los procesos para crear, mejorar o concluir programas.
Mientras avanza la revisión, estudiantes, profesores y exalumnos esperan que las decisiones consideren no solamente los resultados financieros, sino también la misión educativa, la diversidad académica y las necesidades de la comunidad universitaria.
Tinson said he learned about the reviews on September 17, two days after the university released its four-year strategic plan.
The document, titled Rooted and Rising, outlines plans to reshape the university's academic portfolio and organizational structure, as well as the processes for creating, improving, or concluding academic programs.
As the review moves forward, students, faculty, and alumni hope that decisions will consider not only financial performance but also the university's educational mission, academic diversity, and the needs of its community.
Red Latina Informa continuará dando seguimiento a las decisiones de Saint Louis University y a sus posibles consecuencias para estudiantes y profesores.
Red Latina Informa will continue monitoring Saint Louis University's decisions and their potential impact on students and faculty.
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