¿Sonidos placenteros o tormento para los oídos? La historia de Muzak

2025-09-16

También conocida como muzak o hilo musical, esa melodía de fondo nació como una idea brillante pero se volvió, para muchos, un producto despreciable

Soothing
tunes or auditory torture? The story of Muzak<o:p></o:p>En 1922, el general
estadounidense George Owen Squier presentó una idea que cambiaría la forma en
que escuchamos música. Su visión consistía en transmitir melodías a través de
los cables eléctricos que ya estaban instalados en casas y oficinas.<o:p></o:p>In 1922, U.S. Army General George Owen Squier
introduced an idea that would change the way we experience music. His vision
was to transmit melodies through electrical cables already installed in homes
and offices.<o:p></o:p>La
propuesta era simple pero innovadora: un pequeño receptor conectado a esta red
permitiría que las personas disfrutaran de una banda sonora continua en su vida
diaria.<o:p></o:p>The proposal was simple yet innovative: a small
receiver connected to this network would allow people to enjoy a continuous
soundtrack in their daily lives.<o:p></o:p>Este
sistema se convirtió en el precursor de servicios modernos como Spotify y, al
mismo tiempo, sentó las bases para el desarrollo de la televisión por cable.<o:p></o:p>This system became the ancestor of modern services like
Spotify, while also laying the groundwork for the development of cable
television.<o:p></o:p>Sin
embargo, lo que empezó como una idea visionaria terminó siendo motivo de
rechazo. Conocida como “muzak” o música de ascensor, fue criticada como una
forma de ruido impuesto más que un disfrute musical.

<o:p></o:p>However, what began as a visionary idea soon became a
source of rejection. Known as “muzak” or elevator music, it was criticized
as a form of imposed noise rather than genuine musical enjoyment.<o:p></o:p>En
sus primeros años, la música de fondo se utilizaba en ascensores y lugares
públicos para calmar a las personas, darles confianza y evitar silencios
incómodos.<o:p></o:p>In its early years, background music was used in
elevators and public places to calm people, give them confidence, and avoid
uncomfortable silences.<o:p></o:p>Con
el tiempo, se descubrió que la música ambiental podía incluso aumentar la
productividad de los trabajadores, sobre todo si se presentaba en bloques de 15
minutos, lo que dio lugar al concepto de “Estímulo Progresivo”.<o:p></o:p>Over time, it was discovered that ambient music could
even increase worker productivity, especially when presented in 15-minute
blocks, leading to the concept of “Progressive Stimulation.”<o:p></o:p>Durante
las décadas de 1950 y 1960, Muzak alcanzó su máximo esplendor, sonando en
hoteles, fábricas, aeropuertos, consultorios médicos e incluso en la Casa
Blanca.

<o:p></o:p>During the 1950s and 1960s, Muzak reached its peak,
playing in hotels, factories, airports, medical offices, and even the White
House.<o:p></o:p>Pero
su omnipresencia también generó descontento. Para muchos, se convirtió en un
símbolo de manipulación emocional y contaminación sonora.<o:p></o:p>But its omnipresence also sparked discontent. For many,
it became a symbol of emotional manipulation and noise pollution.<o:p></o:p>Con
los años, surgieron movimientos como “Pipedown” en el Reino Unido, que luchaban
contra la música impuesta en espacios públicos y buscaban recuperar el derecho
al silencio.<o:p></o:p>Over the years, movements like “Pipedown” in the UK
emerged, fighting against imposed music in public spaces and seeking to restore
the right to silence.<o:p></o:p>A
pesar de las críticas, el legado de Muzak persiste. Hoy en día, las listas de
reproducción en plataformas digitales cumplen un rol similar: crear ambientes
emocionales adaptados a cada momento.

<o:p></o:p>Despite the criticism, Muzak’s legacy persists. Today,
playlists on digital platforms play a similar role: creating emotional
atmospheres tailored to every moment.<o:p></o:p>La
compañía original fue adquirida en 2011 por Mood Media, que combina música,
aromas y contenidos visuales para negocios.<o:p></o:p>The original company was acquired in 2011 by Mood
Media, which combines music, scents, and visual content for businesses.<o:p></o:p>Más
allá de sus detractores, Muzak cambió para siempre la relación entre música,
tecnología y vida cotidiana. Lo que comenzó como un experimento técnico se
transformó en una revolución cultural.<o:p></o:p>Beyond its critics, Muzak forever changed the
relationship between music, technology, and daily life. What began as a
technical experiment turned into a cultural revolution.<o:p></o:p>

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