A medida que se acerca otro cumpleaños para St. Louis, puede sorprender que la ciudad que ahora tiene 259 años no sea en realidad la más antigua de Missouri.
Hay algunas similitudes con St. Louis y la ciudad más antigua de Missouri. Ambos se sientan a lo largo del río Mississippi y usan alguna variación de la misma palabra en su nombre.
Según la Oficina del Secretario de Estado de Missouri, Ste. Genevieve es reconocida como el primer asentamiento europeo organizado en el estado, lo que le otorga un título menos oficial como la ciudad más antigua, ubicada en la tierra que luego se clasificó como Missouri.
Ste. Genevieve se estableció como asentamiento en 1750, aunque los historiadores sugieren que los exploradores francocanadienses fundaron el área ya en 1735.
Según el Servicio de Parques Nacionales, los primeros pobladores de Ste. Genevieve se sintió atraída por una rica oportunidad agrícola, específicamente una tierra conocida como Le Grand Champ. El diseño permitió a los colonos utilizar el río para múltiples propósitos, pero también proporcionó un amplio espacio lejos del agua para pastar ganado, cortar madera y cultivar a través de la agricultura en franjas. El suelo fresco fue otro motivo, ya que resultó más escaso para cultivar en lugares al este del río Mississippi.
El asentamiento de Ste. Genevieve llegó después de mejorar las relaciones con las tribus nativas americanas, según el libro Colonial Ste. de Carl J. Ekberg. Genevieve y un informe de Genealogy Trails. Los indios Osage y Peoria habitaron el área tras la exploración francesa, aunque los historiadores creen que fue abandonada en gran parte en el siglo XVI cuando los recursos ambientales se agotaron.
Cuando se fundó, Ste. Genevieve se alineó con los procesos agrícolas que los franceses consideraron exitosos desde la Edad Media. Aunque en 1785, décadas después de que se convirtiera en el primer asentamiento en Missouri, una inundación masiva provocó que la ciudad se reubicara ligeramente. En la actualidad, Ste. Genevieve se encuentra a casi tres millas al noroeste de su sitio original.
Según la Sociedad Histórica del Estado de Missouri, la ciudad más antigua de Show-Me State recibió su nombre Sainte Genevieve, patrona de París. “Se dice que salvó a la ciudad de Atila con sus oraciones en el año 451”, dijo la Sociedad Histórica. “Posiblemente se eligió el nombre porque el asentamiento se hizo en o cerca del día de su fiesta; más probablemente fue seleccionada en honor a la ciudad capital de la tierra natal de los pobladores originales.”
La ciudad de Ste. Genevieve se convirtió oficialmente en parte de los Estados Unidos a través de la Compra de Luisiana en 1803 y parte de Missouri cuando obtuvo la condición de estado en 1821. En la actualidad, Ste. Genevieve es el hogar de casi 5000 personas dentro de los límites de la ciudad. También es la ciudad central de Ste. Condado de Genevieve, aproximadamente a una hora al sur de St. Louis.
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