Missouri elimina ley que permitía confiscar bienes de presos

2025-09-05

Con esta derogación, el estado ya no podrá apropiarse de herencias familiares, la venta de propiedades u otros bienes de los presos que no estén directamente vinculados a sus crímenes.

<h1 dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;margin-top:12pt;margin-bottom:12pt;"><span style="font-size:20pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Missouri ends law allowing seizure of inmate assets</h1><span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Dentro del proyecto de ley que transfirió el control del Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis al estado, se incluyó una disposición bipartidista que puso fin a una práctica muy cuestionada: la confiscación de bienes de personas encarceladas que no tenían relación con los delitos por los que habían sido condenadas.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Within the bill that transferred control of the St. Louis Metropolitan Police Department to the state, lawmakers included a bipartisan provision that ended a controversial practice: the confiscation of assets from incarcerated people that were unrelated to the crimes for which they had been convicted.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">La medida deroga la Ley de Reembolso de Encarcelamiento de Missouri, vigente desde 1988. En su momento, esta norma fue aprobada en un clima político donde las políticas punitivas eran populares y se buscaba endurecer las condiciones de los presos. Sin embargo, con el paso del tiempo, se consideró una violación a los derechos de propiedad y un obstáculo para la reinserción social de quienes cumplían condena.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">The measure repeals the Missouri Incarceration Reimbursement Act, which had been in place since 1988. At the time, the law was passed in a political climate where punitive policies were popular and conditions for inmates were made harsher. Over the years, however, it came to be viewed as a violation of property rights and a barrier to the reintegration of those completing their sentences.

<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Con esta derogación, el estado ya no podrá apropiarse de herencias familiares, la venta de propiedades u otros bienes de los presos que no estén directamente vinculados a sus crímenes. Hasta ahora, el procurador general podía iniciar demandas civiles para quedarse con esos activos, incluso si provenían de recursos legítimos que podrían haber ayudado al preso en su transición al salir de prisión.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">With this repeal, the state will no longer be able to claim family inheritances, home sales, or other assets from inmates that are not directly tied to their crimes. Until now, the attorney general could initiate civil suits to seize such assets, even if they came from legitimate resources that could have supported inmates in their transition after release.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">El impacto económico de la ley fue mínimo en comparación con el costo real de mantener el sistema penitenciario. En el año fiscal 2024, el máximo recaudado fue de unos $523,000, mientras que el presupuesto anual del Departamento de Correcciones supera los $1,000 millones. En el último año fiscal cerrado, apenas se recolectaron $136,000, lo que reforzó los argumentos de que la práctica era ineficiente e injusta.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">The economic impact of the law was minimal compared to the actual cost of maintaining the prison system. In fiscal year 2024, the maximum collected was about $523,000, while the Department of Corrections’ annual budget exceeds $1 billion. In the most recent fiscal year, only $136,000 was recovered, strengthening arguments that the practice was both inefficient and unfair.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">En Missouri, las autoridades ya cuentan con herramientas legales para confiscar bienes relacionados con actividades delictivas, como el decomiso de ganancias obtenidas de empresas criminales o la restitución ordenada por los tribunales para compensar a las víctimas. La diferencia es que la Ley de Reembolso permitía confiscar bienes legítimos sin conexión con el delito, lo que generaba mayores obstáculos para las familias y los propios internos.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">In Missouri, authorities already have legal tools to seize assets connected to criminal activity, such as forfeiture of profits from criminal enterprises or court-ordered restitution to compensate victims. The difference is that the Reimbursement Act allowed the state to take legitimate property unrelated to crimes, creating greater hardships for families and inmates themselves.

<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Cada año, aproximadamente 11,000 personas son liberadas de las cárceles de Missouri, ya sea por completar sus sentencias o por obtener libertad condicional. En este contexto, contar con recursos económicos al salir puede marcar la diferencia entre reintegrarse con éxito o reincidir. Quitar esos fondos a quienes intentan reconstruir su vida dificultaba enormemente las posibilidades de éxito.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Each year, about 11,000 people are released from Missouri prisons, either after completing their sentences or by gaining parole. In this context, having financial resources upon release can be the difference between successful reintegration and recidivism. Taking away those funds from people trying to rebuild their lives made their chances of success significantly harder.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">Además de esta medida, la misma legislación incluyó otra disposición que prohíbe al estado utilizar los beneficios del Seguro Social de niños en cuidado de crianza para cubrir los costos del sistema. Ambas iniciativas buscan garantizar que poblaciones vulnerables —presos y menores bajo tutela estatal— no sean despojadas de los recursos que necesitan para salir adelante.<span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:400;font-style:normal;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;"> <span style="font-size:12pt;font-family:Roboto,sans-serif;color:#000000;background-color:transparent;font-weight:700;font-style:italic;font-variant:normal;text-decoration:none;vertical-align:baseline;white-space:pre;white-space:pre-wrap;">In addition to this measure, the same legislation included another provision that prevents the state from using foster children’s Social Security benefits to cover system costs. Both initiatives aim to ensure that vulnerable populations—prisoners and children under state custody—are not stripped of the resources they need to move forward.<span style="font-size: 12pt; color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal; font-variant-alternates: normal; font-variant-position: normal; font-variant-emoji: normal; vertical-align: baseline; white-space-collapse: preserve;">La derogación de la Ley de Reembolso representa un giro en la política penitenciaria de Missouri. En lugar de centrarse únicamente en el castigo, refleja una visión más moderna que reconoce la importancia de apoyar a las personas en su reintegración social. La medida también es un ejemplo de cómo acuerdos bipartidistas pueden abrir paso a reformas con impacto humano profundo.<span style="font-size: 12pt; color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal; font-variant-alternates: normal; font-variant-position: normal; font-variant-emoji: normal; vertical-align: baseline; white-space-collapse: preserve;"> <span style="font-size: 12pt; color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal; font-variant-alternates: normal; font-variant-position: normal; font-variant-emoji: normal; vertical-align: baseline; white-space-collapse: preserve;"> <span style="font-size: 12pt; color: rgb(0, 0, 0); background-color: transparent; font-weight: 700; font-style: italic; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal; font-variant-alternates: normal; font-variant-position: normal; font-variant-emoji: normal; vertical-align: baseline; white-space-collapse: preserve;">The repeal of the Reimbursement Act represents a shift in Missouri’s prison policy. Rather than focusing solely on punishment, it reflects a more modern vision that recognizes the importance of supporting individuals in their social reintegration. The measure is also an example of how bipartisan agreements can pave the way for reforms with a profound human impact.

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