El efecto del ruido rosa en la calidad del sueño: ¿Conviene seguir usándolo para descansar?calidad del sueño

The effect of pink noise on sleep quality: Is it advisable to continue using it for better sleep?

·        calidad del sueño

Los sonidos de banda ancha, como el conocido ruido rosa, se han utilizado durante años como una herramienta para conciliar el sueño. Sin embargo, una investigación reciente halló que estas frecuencias pueden reducir el tiempo de sueño REM y afectar negativamente la calidad del descanso, sobre todo en niños. En comparación, el uso de tapones para los oídos resultó ser mucho más efectivo.

Broadband sounds, such as so-called pink noise, have long been promoted as sleep aids. However, new research shows that these frequencies may shorten REM sleep and worsen overall sleep quality, particularly in children. Earplugs, by contrast, proved to be far more effective.

A partir de los hallazgos, publicados este lunes en la revista Sleep y desarrollados por la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, los investigadores ponen en duda el uso extendido de máquinas de sonido ambiental y aplicaciones diseñadas para ayudar a dormir.

Based on the findings published Monday in the journal Sleep and conducted by the Perelman School of Medicine at the University of Pennsylvania, researchers are questioning the widespread use of sound machines and sleep-aid apps.

·        calidad del sueño

El ruido rosa se caracteriza por ser una frecuencia de banda ancha que se mantiene constante y uniforme. Existen otros tipos similares, como el ruido blanco, marrón o azul, que se diferencian por ser más agudos o más graves.

Pink noise is a type of broadband frequency that plays continuously and evenly. Other variations include white, brown, and blue noise, which differ in pitch and intensity.

·        estudio sobre el sueño

Muchos sonidos naturales, como el oleaje del mar o la lluvia, entran dentro de esta categoría, al igual que ruidos cotidianos generados por electrodomésticos como ventiladores y sistemas de aire acondicionado.

In nature, sounds such as ocean waves or rainfall are considered broadband, and many household appliances like fans and air conditioners produce similar noise patterns.

La calidad del descanso no depende únicamente del número de horas dormidas, sino también de cuán reparador sea el sueño.

Sleep quality is not determined solely by the number of hours slept, but also by how restorative that sleep is.

Durante la noche, el cuerpo atraviesa distintas etapas, entre ellas el sueño profundo y el sueño REM. El sueño profundo es clave para la recuperación física, la consolidación de la memoria y la eliminación de toxinas cerebrales.

Throughout the night, the body cycles through different sleep stages, including deep sleep and REM sleep. Deep sleep is essential for physical recovery, memory consolidation, and clearing toxins from the brain.

Por su parte, el sueño REM, conocido como la etapa de los sueños, cumple un papel fundamental en la regulación emocional, el aprendizaje y el desarrollo del cerebro.

REM sleep, often referred to as the dreaming stage, plays a crucial role in emotional regulation, learning, and brain development.

Ambas fases se complementan entre sí y son indispensables para un descanso adecuado tanto físico como mental, subrayan los autores del estudio.

Both stages work together and are necessary for proper physical and mental rest, the study

·        salud del sueño

authors emphasize.

Para analizar el impacto del ruido, los científicos observaron a 25 adultos sanos, de entre 21 y 41 años, durante ocho horas de sueño en siete noches consecutivas dentro de un laboratorio especializado.

To assess the impact of noise, researchers monitored 25 healthy adults aged 21 to 41 during eight hours of sleep across seven consecutive nights in a sleep laboratory.

Los participantes no tenían antecedentes de trastornos del sueño ni estaban acostumbrados a usar sonidos para dormir antes del estudio.

Participants had no prior sleep disorders and were not regular users of sound aids before the study.

Durante las pruebas, fueron expuestos a distintas condiciones, como ruido de aviones, ruido rosa, la combinación de ambos, y ruido de aviones acompañado del uso de tapones para los oídos.

They were exposed to various conditions, including airplane noise, pink noise, a combination of both, and airplane noise while wearing earplugs.

  calidad del sueño Cada mañana, los voluntarios completaban encuestas y pruebas para evaluar la calidad del sueño, el nivel de alerta y otros indicadores de salud.

Each morning, participants completed surveys and tests measuring sleep quality, alertness, and other health effects.

Los resultados mostraron que el ruido de aviones redujo en aproximadamente 23 minutos por noche la fase más profunda del sueño en comparación con noches sin ruido.

The results revealed that airplane noise reduced deep sleep by about 23 minutes per night compared to nights without noise.

Cuando los participantes utilizaron tapones para los oídos, esta pérdida se redujo de forma notable.

When participants wore earplugs, this loss was significantly reduced.

En cambio, el ruido rosa por sí solo, a un volumen de 50 decibelios —similar al sonido de una lluvia moderada—, se asoció con una reducción cercana a 19 minutos de sueño REM.

Pink noise alone, played at 50 decibels—comparable to moderate rainfall—was linked to a nearly 19-minute reduction in REM sleep.

La combinación de ruido rosa y ruido de aviones fue aún más perjudicial, ya que disminuyó

·        aplicaciones para dormir

tanto el sueño profundo como el REM y aumentó en 15 minutos el tiempo de vigilia nocturna.

The combination of pink noise and airplane noise was even more harmful, reducing both deep and REM sleep while increasing nighttime wakefulness by 15 minutes.

Los participantes también reportaron que su sueño se sentía más ligero, que se despertaban con mayor frecuencia y que la calidad general era peor cuando estaban expuestos al ruido.

Participants also reported lighter sleep, more frequent awakenings, and poorer overall sleep quality when exposed to noise.

Estas percepciones negativas casi desaparecían cuando se utilizaban tapones para los oídos.

These negative perceptions nearly disappeared when earplugs were used.

El estudio concluye que, a pesar de su popularidad, los beneficios del ruido de banda ancha para dormir son muy limitados.

The study concludes that despite their popularity, broadband noises offer very limited sleep benefits.

Este hallazgo es relevante, ya que millones de personas usan estos sonidos cada noche a través de aplicaciones, máquinas o plataformas digitales.

This finding is significant because millions of people rely on these sounds nightly through apps, machines, and digital platforms.

Solo en Spotify, el ruido blanco y contenidos similares acumulan millones de horas de reproducción diaria, mientras que en YouTube estos videos alcanzan cientos de millones de vistas.

On Spotify alone, white noise and similar content generate millions of listening hours daily, while YouTube videos rack up hundreds of millions of views.

Los autores señalan que se necesitan más estudios y recalcan que el uso de tapones para los oídos sigue siendo una opción mucho más eficaz.

The authors stress that further research is needed and reaffirm that earplugs remain a far more effective option.

Además, advierten que la alteración del sueño REM es común en trastornos como la depresión, la ansiedad y el Parkinson, y que los niños, al pasar más tiempo en esta fase, son especialmente vulnerables a los efectos negativos del ruido rosa.

They also warn that REM sleep disruption is common in conditions such as depression, anxiety, and Parkinson’s disease, and that children—who spend more time in this stage—are especially vulnerable to the harmful effects of pink noise.