¿Es posible potenciar la memoria a través de la estimulación cerebral? Conoce lo que dicen los expertos

Is it possible to enhance memory through brain stimulation? Find out what the experts say.

¿Alguna vez has tenido que memorizar una lista extensa de compras o recordar los nombres de personas clave antes de una reunión importante? Situaciones cotidianas como estas ponen a prueba nuestra memoria y nos hacen preguntarnos cómo mejorarla.

Have you ever needed to remember a long grocery list or the names of guests at an important meeting? Everyday situations like these challenge our memory and raise questions about how it can be improved.

Durante años, se han utilizado técnicas mentales conocidas como métodos “de software”, estrategias que entrenan el cerebro mediante ejercicios cognitivos para fortalecer la memoria y el rendimiento mental.

For years, so-called “software” methods have been used—mental techniques designed to train the brain through cognitive exercises that boost memory and mental performance.

Sin embargo, la ciencia también explora otra posibilidad: el uso de “hardware”, es decir, dispositivos que estimulan el cerebro mediante impulsos eléctricos para potenciar su funcionamiento.

But science is also exploring another possibility: using “hardware,” meaning devices that stimulate the brain through electrical impulses to enhance its function.

Hasta ahora, este tipo de tecnología se ha desarrollado principalmente para tratar trastornos neurológicos y restaurar funciones cerebrales afectadas por enfermedades.

So far, this type of technology has been developed mainly to treat neurological disorders and restore brain functions affected by disease.

Un ejemplo destacado es la estimulación cerebral profunda (ECP), una técnica quirúrgica que se ha utilizado durante décadas para tratar trastornos del movimiento, como la enfermedad de Parkinson.

One notable example is deep brain stimulation (DBS), a surgical technique that has been used for decades to treat movement disorders such as Parkinson’s disease.

La profesora Francesca Morgante, de la Universidad City St George’s de Londres, ha observado de cerca los efectos de la ECP en pacientes cuyos síntomas no mejoran con medicación.

Professor Francesca Morgante from City St George’s University of London has closely studied the effects of DBS in patients whose symptoms do not improve with medication.

En el Parkinson, las células responsables de producir dopamina se deterioran progresivamente, afectando la comunicación entre las áreas del cerebro que controlan el movimiento.

In Parkinson’s disease, the cells responsible for producing dopamine gradually deteriorate, disrupting communication between brain regions that control movement.

La ECP funciona mediante la implantación de electrodos conectados a un generador de impulsos, que actúa como un “marcapasos cerebral” para ayudar a normalizar esas señales.

DBS works by implanting electrodes connected to a pulse generator that acts like a “brain pacemaker,” helping normalize disrupted signals.

Aun así, los especialistas advierten que no existe un enfoque universal. Cada cerebro es único y responde de manera diferente a la estimulación.

Still, specialists warn that there is no one-size-fits-all approach. Each brain is unique and responds differently to stimulation.

Además de los síntomas motores, el Parkinson también puede provocar depresión, ansiedad, problemas de sueño y dificultades de memoria, algunos de los cuales podrían verse influidos por la ECP.

Beyond motor symptoms, Parkinson’s can also cause depression, anxiety, sleep problems, and memory difficulties—some of which may be influenced by DBS.

El ajuste de los electrodos requiere una calibración precisa y personalizada, un proceso que hoy se ve facilitado por el uso de inteligencia artificial.

Adjusting the electrodes requires precise, personalized calibration, a process that is increasingly supported by artificial intelligence.

En cuanto a la memoria, los científicos aún investigan si la estimulación cerebral puede mejorarla directamente, especialmente en personas sin enfermedades neurológicas.

When it comes to memory, scientists are still investigating whether brain stimulation can directly enhance it, especially in people without neurological disorders.

La memoria se concentra en gran medida en el hipocampo, una región clave que procesa y almacena información a corto y largo plazo.

Memory largely depends on the hippocampus, a key brain region that processes and stores information in both the short and long term.

Investigaciones con animales y humanos han identificado patrones eléctricos asociados al buen funcionamiento de la memoria, abriendo la puerta a posibles intervenciones.

Research involving animals and humans has identified electrical patterns linked to proper memory function, opening the door to potential interventions.

Algunos ensayos iniciales con dispositivos experimentales han mostrado mejoras significativas en la retención de información, especialmente en personas con déficits previos.

Some early trials with experimental devices have shown significant improvements in information retention, particularly in individuals with prior memory deficits.

Aun así, los expertos subrayan que todavía falta comprender plenamente el cerebro humano y considerar los dilemas éticos que implica modificar la memoria.

Even so, experts emphasize that much remains to be understood about the human brain, along with the ethical dilemmas involved in altering memory.

Como señalan los investigadores, la memoria forma parte esencial de nuestra identidad, y cualquier avance debe manejarse con cautela y responsabilidad.

As researchers note, memory is a fundamental part of who we are, and any advancement must be approached with caution and responsibility.